Olivier Aubin-Mercier ainda não perdeu dentro da jaula do PFL. Ele agora está chegando ao primeiro lugar.
Se não fosse pela lesão que o impediu de aparecer em 2021, Aubin-Mercier, ele poderia ter um título da liga em sua estante de troféus, bem como um milhão de dólares extras em suas contas bancárias. Em vez disso, ele levou quase dois anos para se encontrar em uma final do PFL. Stevie Ray será seu adversário pelo título dos leves na sexta-feira no PFL Champion 2022 em Nova York.
Aubin-Mercier venceu duas lutas em sua campanha inaugural no PFL, mas apenas uma fez parte da temporada regular, então acabou inelegível para a pós-temporada (sua segunda luta foi fora do torneio). Para garantir sua vaga na final, ele precisava derrotar o bicampeão da liga Natan Schulte e o campeão de 2021 Raush Manfio. Esse era um objetivo que o veterano franco-canadense já havia previsto quando ingressou no PFL.
“Eu realmente acreditava que venceria o torneio no ano passado pouco antes de machucar o joelho”, compartilhou Aubin-Mercier com o MMA Fighting. Foi difícil este ano e parecia que eu teria o caminho mais difícil para vencer o torneio. Mas eu sabia que ia conseguir. Eu sabia que era o melhor do torneio. Foi decepcionante não ter vencido o torneio no ano passado, mas é o que é.”
Aubin-Mercier apreciou a oportunidade de jogar uma programação completa da liga, mas estava confuso sobre como as partidas da temporada regular eram organizadas. Em vez de recompensar os vencedores do primeiro set de partidas com um adversário mais fácil (no papel, pelo menos), a liga optou por emparelhar seus lutadores mais fortes vindos de vitórias um contra o outro no segundo set de partidas.
Isso significa que, depois que Aubin-Mercier deu um aceno dividido sobre Schulte, ele foi escalado contra Manfio e então teve que enfrentar Alexander Martinez nas semifinais. Ray, por outro lado, perdeu para Martinez antes de vencer Anthony Pettis duas vezes para chegar à final.
“Fiquei um pouco louco com as lutas, para ser 100% honesto”, afirmou Aubin-Mercie. “Fiz a luta mais dura e todo mundo teve uma luta fácil (risos). Manfio e eu, Alex e eu, Natan. Eu achava que eu era o mais difícil. Na minha primeira luta, fui derrotado por Schulte duas vezes. Na segunda luta, fui derrotado pelo campeão do ano passado, mas outros membros da categoria haviam [opponents coming off losses.]. Eu acho que isso é injusto.
“Acredito que tive o caminho mais difícil.”
Foi o caminho mais difícil.”
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Dito isso, Aubin-Mercier não guarda rancor contra Ray, ex-parceiro de treinos da Tristar na década de 2010, quando ambos competiam na categoria peso leve do UFC.
Na verdade, foi Aubin-Mercier quem Ray procurou para obter conselhos ao tomar a decisão de assinar com o PFL, uma ideia que Aubin-Mercier apoiou. Agora Aubin-Mercier está totalmente focado em superar seu antigo aliado Tristar, independentemente do caminho que eles percorreram para a luta de sexta-feira.
“Stevie Ray fez o que tinha que fazer”, disse Aubin-Mercier. “Não é nada sobre Stevie Ray, mas a verdade é que venci três caras para chegar lá e ele venceu um cara para chegar lá. Foi o caminho mais difícil que já fiz. Agora isso não significa nada. Não significa nada. Não importa o que isso significa na final. Não importa a porcentagem.”
eu tenho que estar lá
Aubin Mercier é geralmente retratado como um cliente calmo com um senso de humor irônico e bem-humorado. Porém, não foi apenas a frustração com o matchmaking do PFL que o deixou frustrado.
Antes de sua luta com Martinez, que também tem raízes canadenses, a liga achou por bem filmar uma pequena promoção com os semifinalistas, na qual eles fizeram uma abordagem genial para construir sua luta. Embora Aubin-Mercier tenha gostado da ideia, ele lamenta ter sido capaz de brigar com os membros de sua equipe quando ficou demais.
“O pessoal do PFL ficou empolgado e disse: ‘É uma ótima ideia’”, afirmou Aubin-Mercier. “Eu respondi: ‘Sim. Acho que é uma ótima ideia'”, disse Aubin-Mercier. Em algum momento eles estavam nos dizendo: ‘Você pode dizer a ele, ‘Você tem ótimas quedas?’ Você pode dizer a ele, ‘Você tem um ótimo cardio?” Eu disse, ‘É isso, é isso pessoal! Sabemos que vamos lutar uns contra os outros. Acabou, acabou. Não me importo de dizer a ele como ele é lindo, mas de dizer que ele tem um excelente cardio.
” Lembro que todo mundo no PFL dizia: ‘Ah que merda..’ Ah não, o que a gente fez?’ O vídeo foi muito, muito bom, mas em algum momento, 15 minutos depois de dizer a Alex que ele está ótimo, eu pensei, ‘Temos que lutar em dois dias. Não estou com vontade de fazer isso mais.’ No dia seguinte, pedi desculpas à equipe do PFL, mas eles disseram: ‘Ah, não, acho que estávamos errados’.”
Com Rory MacDonald se aposentando recentemente, Aubin-Mercier pode ser a melhor arma do Canadá se vencer na sexta-feira. Uma vitória no torneio PFL o tornaria um veterano mais respeitado no cenário canadense de MMA.
(Deve-se notar que Aubin-Mercier não se comprometeu a usar nenhum prêmio de US $ 1 milhão do PFL para impulsionar a cena regional, brincando que ele provavelmente apenas chegará ao cassino mais próximo e apostará tudo no preto.)
Ganhando ou perdendo, ele tem alguns conselhos diretos para aqueles que procuram ser o próximo “GSP” – ou o próximo “OAM”.
“Primeiro, não faça isso”, disse Aubin-Mercier. “Não lute. É inútil. Em segundo lugar, você tem que ter cuidado. Os promotores podem dizer muito aos atletas, e é por isso que a primeira regra na luta é “Não confie em nenhum promotor”. Isso não significa necessariamente que eu recomende a Tristar, mas você pode ter um ótimo treinador e se sentir à vontade com ele.
” E você precisa ser humilde também. Não é justo ir para a academia pensando que você é um campeão. Você tem que ser humilde, você tem que aprender, você tem que ajudar o outro, você tem que ser justo e se eu tenho um conselho para promotores é que você também deve ser justo.”
Fonte: https://www.mmafighting.com/2022/11/25/23478185/olivier-aubin-mercier-poised-claim-pfl-title-after-knocking-off-past-champions-hardest-path-finals? rand=96749
