Em 2016, o britânico Tony Bellew se tornou o campeão WBC cruiserweight, fez uma defesa voluntária, mas não teve pressa em lutar contra seu desafiante obrigatório Mairis Briedis da Letônia.
Em vez disso, Bellew desafiou o ex-cruiserweight e peso pesado compatriota David Haye, que já havia retornado à ação após 3,5 anos longe do boxe.
Bellew e Haye fizeram uma bela atuação, fazendo todos os fãs acreditarem que existe uma verdadeira rivalidade entre eles. Apesar do status de azarão, Bellew venceu. Ele também se mostrou mais forte na revanche.
Bellew
lembrou sobre aquele confronto: “Sabe, às vezes realmente acontece que você tem uma verdadeira inimizade. Por exemplo, eu cronicamente não consigo engolir Nathan Cleverly. Juro por Deus, se ele entrasse nesta sala agora, eu correria para dar um soco na cara dele. Com Hay é diferente. Eu o respeitava antes da luta e até o admirava. Quando ele voltou ao boxe e nocauteou dois marmanjos seguidos, percebi que lutar com ele é muito dinheiro”.
“Lembra da série cult Red Dwarf? Havia um cara com um “X” na testa. Olhei para Hay e vi notas em sua testa – dólares americanos, libras esterlinas … Inimizade? Não tínhamos nenhuma inimizade. Nós nos conhecemos há muito tempo. Não quer dizer que eram amigos, mas sempre o respeitei … ”disse Bellew.
Para Haye, essas duas lutas foram as últimas oficiais. E Bellew teve outra luta – em novembro de 2018, ele tentou tirar o título de campeão absoluto dos pesos-médios de Oleksandr Usyk da Ucrânia, mas perdeu por nocaute terrível na 8ª rodada. No outro dia, o britânico disse que estava pensando em um retorno. Mas há um obstáculo intransponível.
