Khabib Nurmagomedov teve um pedido – ou talvez uma ordem – para o UFC depois que Islam Makhachev conquistou o título dos leves no UFC 280.
“Eu disse a Dana: ‘tenho que dar esse cinturão a ele, porque não perdi o cinturão’, porque sei que sou o campeão até hoje, antes que o Islã se tornasse campeão”, disse Nurmagomedov. ESPN. com após a impressionante vitória por finalização de Makhachev no evento principal do pay-per-view de sábado em Abu Dhabi.
“Eles disseram: ‘Sem problemas. Pegue. Isso é seu. Este é o cinturão do Daguestão. Eles me deram, eu coloquei”.
Nurmagomedov foi praticamente a primeira pessoa no octógono após a vitória de seu companheiro de longa data, que aconteceu na mesma arena em que ele competiu naquela que foi sua luta final, uma finalização de Justin Gaethje no UFC 254 que ampliou sua invencibilidade para 19-0 . O ex-campeão dos leves mal conseguiu conter a alegria após a finalização no triângulo de braço de Makhachev.
Khabib ergueu o novo campeão dos leves nos ombros #UFC280 pic.twitter.com/vxyVorju4v
— ESPN MMA (@espnmma) 22 de outubro de 2022
Depois, Nurmagomedov declarou seu companheiro de equipe não apenas o No. 1 peso-leve na divisão, mas o No. 1 pound-for-pound lutador do mundo. Ele então chamou o detentor de consenso do título, o chefão dos penas Alexander Volkanovski (o lutador reserva para o evento principal do UFC 280) para um confronto improvisado.
Toda a bravura pós-luta escondia outra verdade para Nurmagomedov – ele estava “muito nervoso” vendo Makhachev enfrentar Oliveira, o recordista de finalizações de todos os tempos.
“Porque irmão, eu observo toda a vida dele, nos últimos 20 anos, o jeito que ele trabalha tanto, carreira amadora, carreira profissional, e agora ele está quase [there]”, disse Nurmagomedov. “É um esporte muito difícil. A qualquer momento, tudo pode acontecer. Veja Kamaru Usman. Ele estava ganhando todos os cinco rounds, bum, uma vez, terminou – ele perde o cinturão. Mesma coisa.
“Sempre que tudo pode acontecer. Charles é tão bom; ele é um lutador de alto nível, e claro, eu estava muito nervoso, porque eu amo esse cara. Nós crescemos juntos. Ele era o aluno favorito do meu pai.”
O pai de Nurmagomedov, Abdulmanap Nurmagomedov, não conseguiu ver o triunfo de sábado depois de perder uma batalha contra o COVID-19 em meio à pandemia. Para o ex-campeão dos leves, no entanto, a emoção de ver o amigo e aluno conquistar o ouro foi o ponto alto da carreira.
Agora, é para a próxima, com o Team Makhachev perseguindo o status de campeão-campeão.
“Esta é uma história muito grande, nossa equipe e todo o MMA”, disse Khabib Nurmagomedov. “Precisamos de locais, irmão. … clinch Volkanovski, [Islam is] vai bater muito kness, ele vai tirar toda a sua energia, ele vai derrubá-lo, e ele vai sufocá-lo.
“Volkanovski, nós o respeitamos, mas queremos tomar o seu lugar, irmão.”
Você pode assistir a entrevista completa de Nurmagomedov abaixo.
