Chegando ao UFC Vegas 62 em uma sequência de quatro derrotas seguidas, Raphael Assunção sabia que era vencer ou ir para casa no sábado à noite.
Apesar das probabilidades estarem contra ele, o veterano de 40 anos teve uma de suas melhores performances até o momento ao derrotar Victor Henry rodada após rodada, tanto nos pés quanto no chão, para ganhar uma vitória por decisão unânime. Todos os três juízes marcaram a luta por 30-27 para Assunção, que consegue uma vitória muito necessária enquanto rejuvenesce sua carreira no UFC ao mesmo tempo.
“Tanta emoção agora”, disse Assunção. Eu estava em 40 meu melhor ano. Embora eu não estivesse pronto para me aposentar, estava perto.”
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Os pesos-galos lutavam pela posição dos pés, com Henry sendo o agressor enquanto Assunção fazia um jogo de contra-ataque. Enquanto Henry disparava com maior volume, Assunção conectava com melhor impacto, medindo seus chutes de volta.
Depois de aproveitar um deslize anterior em um chute de Henry no início do segundo round, Assunção parecia mostrar seu domínio no chão depois de cair por cima. Assunção estava pesado enquanto pressionava Henry, dando socos curtos e duros que começavam a causar algum dano.
Assunção resistiu a finalizações e puniu Henrique no chão, ajudando-o a somar ainda mais pontos. Quando a terceira rodada começou, os treinadores de Henry insistiram para que ele procurasse o final, porque uma decisão pode não ser o seu caminho.
Henry avançou, colocando seu poder por trás de cada soco. Assunção conseguiu igualá-lo. Henry foi continuamente convidado por Assunção para acompanhá-lo, antes que ele desencadeou uma mão direita viciosa em Assunção e seguiu com um enorme gancho de esquerda.
Assunção também fez um bom trabalho agarrando os chutes de Henry para ameaçar com a queda, o que lhe deu mais um caminho para misturar seu ataque ofensivo. Não importa o que Henry estava jogando para ele, Assunção sempre parecia ter a resposta e isso levou a um fechamento nos placares enquanto ele fazia o trabalho.
Antes considerado um campeão válido do peso galo, Assunção mostrou que ainda tem muita luta depois de derrotar Henry no UFC Vegas 62.
