Na segunda-feira de sua aparição no A hora do MMADanny Sabatello disse que foi procurar seu colega convidado, Raufeon Stots, no hotel onde eles estavam hospedados em Nova York.
De acordo com o impetuoso especialista em wrestling, que no Bellator 289 desafia Stots pelo cinturão interino peso galo do Bellator, ele pediu à recepcionista do hotel o número do quarto de Stots “só para ver a cara do caralho dele ao abrir o porta.”
Foi uma típica ostentação de Sabatello, outro lutador que percorreu um caminho bem percorrido para o MMA – e um caminho menor para o estilo de salto pro-wrestling.
Ao ouvir Sabatello, Stots sorriu largamente ao sentar-se em frente ao seu adversário momentos depois de ser separado pela primeira vez pelo anfitrião Ariel Helwani.
“Vou te dar o número do meu quarto”, disse Stots sobre Sabatello. “Eu adoraria isso. Eu adoraria que você aparecesse no meu quarto. … Ele não vai fazer merda nenhuma. Ele falaria um grande jogo e não faria merda nenhuma.”
“Pare de me interromper”, respondeu Sabatello.
“Eu posso fazer o que diabos eu quiser,” Stots provocou. “Você sabe porque? Porque eu sou o campeão. … Eu sou irritante e você não pode parar com isso, filho da puta.
No final da entrevista, era difícil saber se Sabatello tinha ficado sob a pele de Stots ou o contrário. Provavelmente foi um pouco dos dois. Os dois ficaram muito mais tempo olhando um para o outro do que da última vez que estiveram no mesmo prédio, momentos depois de Sabatello vencer Leandro Higo e garantir uma vaga nas semifinais. Stots ridicularizou comicamente a sufocante festa de luta livre de seu oponente.
Desta vez, o campeão interino veio pronto – anedotas preparadas e tudo – para igualar o poder de fogo verbal de seu oponente.
Stots repetidamente expôs seu caso: Sabatello é um pretendente, um produto do cérebro da American Top Team para a construção de lutadores, e não merece estar onde está. Sabatello, é claro, discordou. Entre todos os xingamentos e insultos infantis, a entrevista foi principalmente um debate sobre se Sabatello pertence ao topo.
“Ele não sabe por que está dando socos, não sabe por que está fazendo nada”, disse Stots. “Eu sei por que estou fazendo todas essas coisas porque sou um bom artista marcial. Além de falar merda, sou muito melhor como atleta com meu conjunto de habilidades do que ele. É por isso que não estou preocupado.”
No início da entrevista, Stots disse que a única luta de Sabatello que ele assistiu o fez dormir. Mais tarde, ele disse que viu todas as lutas e apontou as fraquezas do adversário, “porque eu sou o campeão. Eu faço essa merda de verdade. Ele não. Ele fala um grande jogo. Ele é um vendedor de carros.”
Sabatello admitiu que não estudou nenhuma das filmagens de Stots, exceto pelo nocaute de “sorte” que conseguiu contra Juan Archuleta em sua luta mais recente. Sabatello argumentou que, como Stots não era um especialista como Leandro Higo, seu adversário anterior, “a margem de erro não é muito grande com esse cara, porque ele não vai me finalizar”.
A alta confiança sempre fez parte do jogo de Sabatello. O cálculo é onde as perguntas começam – e presumivelmente serão respondidas até 9 de dezembro.
“Acho que vai ser uma luta muito emocionante”, disse Sabatello. “Eu acho que vai ser um monte de trocas, um monte de caos frenético louco até eu quebrá-lo, e ele está cansado pra caralho, e então eu vou para a cidade em seu rosto, e vomito sangue no multidão. Isso é o que vai ser ótimo sobre esta luta. Eu posso me abrir mais.”
Stots argumentou que ele é o melhor lutador da dupla, citando duas vitórias no campeonato nacional da Divisão II, e quase provou isso fisicamente antes que as cabeças mais frias prevalecessem.
Para Sabatello, todas as interrupções e conversa fiada foram uma manobra para levá-lo a lutar onde Stots acredita que pode vencer.
“Ele vai tentar me atrair para a luta em pé, na qual sou melhor, porque esse é o único caminho para a vitória”, disse Sabatello. “Está enganando na câmera, mas eu supero esse cara. Posso colocar a palma da mão no topo da sua cabeça para que você não consiga me alcançar. Essa é uma das táticas, estamos trabalhando no plano de jogo. … Se for ao chão, diga boa noite.”
“Não importa,” Stots respondeu. “Onde quer que a luta vá, eu estou bem. É por isso que sou o campeão agora: porque sou bom em todos os lugares da luta.”
Em 9 de dezembro, Stots terá a chance de provar que Sabatello é apenas uma criação de academia com pontas foscas. Eles já tiveram duas chances de se enfrentar. Na segunda-feira, eles discutiram sobre quem estava realmente abalado quando Sabatello colocou o dedo médio no rosto de Stots.
O campeão interino acaba descartando a tentativa do novato de entrar no peso galo do Bellator.
“Tenho um filho de quatro anos”, explicou Stots. “Quando ele vem e quer lutar comigo, eu deixo ele fazer o que ele quiser, porque ele é uma criança. Ele não representa nenhuma ameaça para mim. … Então, quando eu fui dar um tapa, sua mão voou 10 pés para fora do caminho.”
“Isso foi roteirizado”, respondeu Sabatello. “Você estava esperando que essa pergunta fosse feita.”
“Mas isso foi bom”, admitiu Stots. “Essa é uma boa fala de Raufeon. … Eu venho preparado.”
