Demetrious Johnson diz O ultimo lutador desempenhou um papel em sua eventual saída do UFC.
Johnson é um dos lutadores mais talentosos da história do UFC, mantendo o recorde de mais defesas de cinturão na história com 11. sua derrota por decisão dividida para Henry Cejudo no UFC 227. A troca veio depois que o relacionamento de Johnson com o UFC deu uma guinada, que “Mighty Mouse” diz ter começado com The Ultimate Fighter: Torneio dos Campeõesonde o UFC trouxe 16 campeões peso-mosca de todo o mundo para competir por uma chance pelo título peso-mosca de Johnson.
“Foi quando eu estava transmitindo no Twitch”, disse Johnson em A hora do MMA quando perguntado quando as coisas mudaram para ele. Johnson disse: “Foi quando eu estava transmitindo no Twitch. Tornei-me mais vocal”. O que eles vão fazer a seguir? Eu estava tipo, ‘Do que você está falando?’ e ele diz: ‘Eles vão fazer O ultimo lutador, vai ser todos os campeões e eles vão lutar com você e o vencedor vai lutar [for the belt].’ E eu disse, ‘Bem, isso é estúpido.’ E então eu fiquei tipo, ‘E os caras em uma sequência de cinco vitórias? E José Benavidez? “Eles vão pular isso?” Respondi, e na manhã seguinte recebi um telefonema de Dana White.
“Dana White não me ligou enquanto eu estava no UFC. Ele ligou e disse: ‘Seu idiota! Essa coisa toda que estávamos tentando montar para você foi arruinada! Blá, blá, blá.’ E eu fiquei tipo, ‘Bem, acabei de descobrir online de um cara aleatório no Twitch e dei a ele uma opinião honesta.’ E então ele disse, ‘Sean Shelby não ligou para você?’ — Não, ele não me ligou. E ele disse, ‘Tudo bem. Tchau.’ Ele desliga e no dia seguinte eu recebo uma ligação de Sean Shelby, ‘Ei, sim mano –‘ Tarde demais! Tarde demais cara.”
“Mate [Hume] disse: “Cara, assuma a sua culpa.” Johnson disse: “Não estou assumindo a culpa”. Johnson continuou: “Eu não fiz nada de errado.” Essa foi minha reação instintiva quando recebi a notícia de um amigo. Devo esconder minhas emoções Isso não é um problema. Era quase como se ela tivesse ido. Lentamente, lentamente, comecei a ser mais eu e é onde estou agora.”
Johnson passou a defender com sucesso seu título contra o vencedor daquela temporada, Tim Elliott. O UFC foi então envolvido na segunda defesa de seu título de Johnson. Mas foi aí que as coisas realmente começaram a mudar para ele. O UFC queria que Johnson enfrentasse o campeão peso-galo TJ Dillashaw. Johnson também faria sua estreia no peso-mosca. As negociações foram difíceis e White rotineiramente jogou seu campeão debaixo do ônibus, levando Johnson a emitir sua própria declaração pública sobre os “maus-tratos e bullying” que recebeu nas mãos do UFC. Johnson disse que Johnson percebeu o quão poderoso o UFC era em seus relacionamentos.
“Eles queriam que enfrentássemos TJ Dillashaw e eu disse que lutaríamos com ele por US$ 1 milhão”, lembrou Johnson. “Então a coisa era, eu sabia que TJ não poderia fazer 125 saudáveis. Matt e eu sabíamos disso. Nós sabíamos disso porque ele já estava desfiado em 135… Então Matt queria colocar isso no contrato dizendo se TJ Dillashaw não atingimos o peso de 125, lutamos com ele pelo cinturão e eles disseram que não. ‘Não vamos fazer isso’. Ok, então, bem, o que vai acontecer e foi quando eles disseram, ‘Nós vamos fechar a divisão.’ Então eu disse que lutaria com o TJ por US$ 1 milhão. É uma superluta! É uma superluta!
“Tudo o que um campeão – uma das coisas que eu quero que aconteça quando eu terminar de lutar é que eu quero que Matt seja como, ‘De todas as pessoas com quem eu já trabalhei e treinei, Demetrious foi o mais fácil. pessoa que treinei. Demetrious sempre foi pontual, não teve problemas com perda de peso e foi um prazer treinar com. “Com quem você gostaria que eu lutasse?” digo quando chego. “Eu’ Vou lutar com o próximo homem.” Mas então eles ficaram obscuros. Vamos adicionar $ 1 milhão. “Não. Isso não pode acontecer.” Ok. Vamos adicionar $ 6 milhões. “Não, isso não é possível.” Ok. Então, onde está meu poder em ser um campeão? Onde está meu poder em ser um campeão?”
A resposta foi, em última análise, muito pouco. Johnson acabou defendendo seu título pela décima primeira vez, finalizando Ray Borg com uma das jogadas mais incríveis da história do UFC, e depois perdeu o título em uma revanche contra Henry Cejudo. Logo depois, ele foi negociado para o ONE Championship. Mas nem tudo foi ruim para Johnson no UFC. Olhando para trás, ele ainda fala muito bem de seu tempo na organização.
“Foi uma época louca”, disse Johnson. “E estou super grato pela oportunidade que tive, porque se eles não tivessem feito uma divisão de 125 libras, então eu não estaria na posição que estou hoje. 11 defesas de título consecutivas, o armlock de Ray Borg , era uma ótima plataforma para se estar e eu aproveitei e tirei o melhor dela. Eu posso não ter vendido 4,1 milhões de compras de pay-per-view, mas quando chegou a hora de ir lá e colocar um show e uma fodida luta, eu fiz minhas coisas”.
