Kleber Koike marzył kiedyś o podpisaniu kontraktu z UFC, ale nie jest to już celem mistrza wagi piórkowej RIZIN.
W 2017 roku, kiedy Koike zdobył tytuł KSW i zakończył imponującą serię 20-1-1 w ciągu siedmiu lat rywalizacji w Azji i Europie, ruch UFC wydawał się przesądzony. Jednak po tym, jak został wolnym agentem po utracie tytułu KSW z Mateuszem Gamrotem w 2018 roku, która nie doprowadziła do strzału w UFC, na który liczył, Koike zamiast tego trafił do RIZIN. Szybko pokonał pięciu prostych przeciwników, odbierając tytuł mistrza wagi 145 funtów od Juntarou Ushiku.
Koike, który ma teraz zmierzyć się z mistrzem wagi piórkowej Bellatora, Patricio Pitbullem, w walce bez tytułu na gali Bellator vs. RIZIN w tę sobotę w Japonii, nie dba o to, by pewnego dnia rywalizować w oktagonie UFC.
„Bycie w UFC w dzisiejszych czasach nie wchodzi w grę” – stwierdził Koike w odcinku programu w tym tygodniu Trocacao Franka .. Chociaż mam zdolności do walki w UFC, teraz jestem zdeterminowany, aby chronić moją firmę, budować swoją reputację i zachować swoje imię. Chociaż nie byłem w stanie spędzić całego roku wierząc, że UFC da radę, kosztowało mnie to dużo czasu.
„Próbowałem przejść do UFC, kiedy skończył się mój kontrakt z KSW, ale nie chcieli mnie przyjąć, bo wracałem po przegranej. Zaproponowali mi pracę, więc się zgodziłem. Znowu zacząłem walczyć i wygrywałem kolejne walki. RIZIN sprawił, że odmówiłem. Przyszli ponownie [later], a teraz to tylko opcja. Dziś mogę powiedzieć, że nie chciałem być w UFC.
„RIZIN przyjął mnie, kiedy nie miałem pracy, kiedy nie miałem nic. RIZIN dał mi możliwość przyjazdu do Japonii, więc nie marzę o byciu w UFC [anymore]. To przeszłość. Inne marzenia są w mojej przyszłości. Chcę pomóc mojej firmie rozwijać się i być bardziej znanym. Chcę pokazać, że mamy innych mistrzów w innych organizacjach, którzy mogą posunąć MMA dalej. Media są zbyt skupione na UFC.”
Koike wraca na ring, gotowy do walki z Pitbullem zaledwie dwa miesiące po zdobyciu tytułu nad Ushiku.
Przyznał, że wolałby mieć więcej czasu na przygotowania, ale jest to okazja, której Koike nie przepuści.
„Wiemy, że Pitbull jest świetnym zawodnikiem i wierzę, że znalazłby się w pierwszej trójce lub pięciu najlepszych zawodnikach UFC” – stwierdził Koike. Pozostajemy aktywni, ponieważ nigdy nie wiadomo, jaka okazja może się pojawić. To rzadka okazja do walki z kimś takim jak on i zaprezentowania mojej pracy
Koike ma passę siedmiu zwycięstw z siedmioma poddaniami i spodziewa się, że zwycięstwo nad mistrzem Bellator „umieści RIZIN i mnie na radarze”.
Pitbull wygrał przez decyzje z AJ McKee i Adamem Boricsem w swoich ostatnich walkach pod szyldem Bellatora w 2022 roku.
„Wierzę, że mogę stoczyć świetną walkę i wygrać” – powiedział Koike. „Wszyscy mówią, że Pitbull jest artystą nokautującym, ale jeśli spojrzysz na jego rekord, ma więcej poddań niż nokautów. Jest wszechstronnym facetem i to właśnie najbardziej w nim podziwiam, ale wierzę w swoją pracę i moje jiu -jitsu. Tak samo, jak wiem, że przyjdzie mnie znokautować, idę po poddanie. Tak samo, jak wiem, że nie mogę popełniać błędów przeciwko niemu, on wie, że on nie może popełniać błędów przeciwko mnie w parterze .
„Chociaż on mówi, że ma dużo poddań, a jego jiu-jitsu jest agresywne, moje jiu-jitsu jest wyjątkowe i myślę, że mogę go zaskoczyć. Jest świetnym zawodnikiem i podziwiam go. lepszą przyszłość dla mojej rodziny, jak również dla mnie. Jako zawodnika.
Czuję, że pokonanie go wzniesie mnie na wyższy poziom.
Źródło: https://www.mmafighting.com/2022/12/29/23530772/rizin-champion-kleber-koike-lost-a-year-of-my-life-believing-in-the-ufc-bellator? rand=96749
