„Czas, aby Derek Brunson pobiegł lub podjął wyzwanie. Brunson?”, napisał Brazylijczyk w mediach społecznościowych.
„Skup się na swojej kategorii wagowej – jesteś teraz w wadze ciężkiej” – odpowiedział Amerykanin. „Próbowałem z tobą walczyć kilka razy, ale zniknęłaś, dopóki nie przydzielono mi walki. Nie zamierzam walczyć w najbliższym czasie – szlifuję swoje umiejętności. Nie mogę się doczekać twojej drugiej walki w wadze ciężkiej, Paulo Pasta.
38-letni Derek Brunson został pokonany w lutym w potencjalnym pretenderze, przegrywając w drugiej rundzie przez nokaut z Jaredem Cannonierem. Wcześniej Brunson prowadził imponującą serię pięciu zwycięstw, z których ostatni przyszedł z Darenem Tillem, kończąc Brytyjczyka duszeniem z tyłu.
30-letni Paulo Costa przegrał dwie walki z rzędu, przegrywając przez nokaut techniczny z Israelem Adesanyą i jednogłośną decyzją z Marvinem Vettori, a w ostatniej walce schudł, w wyniku czego walka z Włochem poszła do wagi lekkiej.