Dana White dochodzi do wniosku, że przerobiony skład UFC 279 mógł być błogosławieństwem w nieszczęściu.
Prezydent UFC był w centrum uwagi na początku tego miesiąca po tym, jak utrata wagi przez Khamzata Chimaeva o 7,5 funta wymusiła szalone przetasowanie pay-per-view na UFC 279 na 24 godziny przed nocą walki. Po wielu negocjacjach oryginalna karta walki — Chimaev vs. Nate Diaz, Tony Ferguson vs. Li Jingliang i Kevin Holland vs. Daniel Rodriguez – przybrała zupełnie inną formę, z Diaz vs. Ferguson na czele imprezy, a Chimaev vs. Holland oraz Rodriguez vs. Jingliang uzupełniają skład.
Fani i media powszechnie okrzyknęli tę zmianę jako wzmocnienie karty dzięki bardziej konkurencyjnym pojedynkom niż jej pierwotna forma. A po tym, jak Chimaev niszczy Holandię przez poddanie w pierwszej rundzie, ledwo się pocąc, White doszedł do wniosku, że oryginalna walka na UFC 279 mogła nie być najbardziej konkurencyjna.
„Po obejrzeniu walki zdajesz sobie sprawę, że Khamzat kontra Nate Diaz byłby pieprzony – to nie byłoby dobre” – powiedział White. „Podcast Action Junkeez”. „Khamzat, wiem, że fani byli na niego wkurzeni za to, że nie przybrał na wadze i wszystko inne, ale Jesus jebany Chrystus. Co wyszedł i zrobił Kevinowi Hollandowi — widziałeś, jak Kevin Holland opublikował zdjęcie któregoś dnia, kiedy jego oczy były czerwone od pieprzonego duszenia? Mam na myśli święte s***y.
Co to jest warte, oryginalne linie zakładów nie odzwierciedlały zaskoczenia White’a. Chimaev rozpoczął grę jako ogromny faworyt zakładów od momentu, gdy Chimaev vs. Diaz został ogłoszony jako ostatni występ Diaza w UFC, a te szanse tylko wzrosły, gdy UFC 279 zbliżyło się. Zanim nadszedł tydzień walki, Chimaev był wymieniany jako faworyt 12 do 1 w niektórych książkach sportowych, podczas gdy Diaz był dostępny z szansami na przegranie 8 do 1.
Chimajew rozpoczął grę jako podobnie ogromny faworyt przeciwko Holandii, co miało sens, biorąc pod uwagę, że największa siła Chimajewa – zapasy – była historycznie największą słabością Holandii. Ale White twierdzi, że każdy, kto twierdzi, że spodziewał się, że Chimaev przejedzie przez Holandię tak łatwo, jak on, po prostu nie jest ze sobą szczery.
“[People were saying,] – Tak, tego się spodziewałem. Nie, ty kurwa nie – powiedział White. „Jeśli naprawdę jesteś szczery mówiąc, że spodziewałeś się, że Khamzat zniszczy Kevina Hollanda, to kłamiesz. Po prostu nie ma mowy. Kevin Holland jest złym skurwysynem”.
