Khabib Nurmagomedov zawsze będzie pamiętany jako jeden z największych mieszanych artystów sztuk walki w historii i przeszedł na emeryturę w kwiecie swojej kariery.
To prawdopodobnie wyjaśnia, dlaczego byłemu mistrzowi wagi lekkiej UFC trudno jest uciec przed pytaniami o potencjalny powrót, bez względu na to, ile razy przysięga, że nigdy nie planuje ponownie rywalizować. Podczas gdy słowo emerytura rzadko oznacza w sportach walki na zawsze, Nurmagomedov jest zdecydowany w swojej decyzji – i przyznaje, że tak naprawdę nie tęskni za sportem od czasu zawieszenia rękawic pod koniec 2020 roku.
„Szczerze nie [I don’t miss it]”, powiedział Nurmagomedov Muzułmańscy faceci od pieniędzy podcast. „Kiedy brakuje mi czegoś takiego jak zawody, chodzę na siłownię i walczę, zmagam się, trenuję. Tam spędzam energię. Jak powrót? Idź do klatki? Nie, nie tęsknię za tym.
„Ponieważ przez całe życie leżała na moich rękach, a nie w sercu. Nigdy nie było w moim sercu. Oczywiście, że to lubię, musisz kochać to, co robisz. Byłem wielkim fanem sportu, ponieważ moim celem było zostać najlepszym, zostać mistrzem, tak jak wszyscy. Ale kiedy skończę, skończę”.
Niezależnie od tego, czy jest to pragnienie rywalizacji, pieniądze towarzyszące największym wydarzeniom w sporcie, czy po prostu chęć pozostania najlepszymi, zawodnicy prawie powszechnie mają trudności z nazywaniem tego odejściem.
Dlatego tak rzadko zdarza się, aby ktokolwiek odszedł na szczyt, ale to właśnie zrobił Nurmagomedov po przejściu do 29-0 w swojej karierze po udanej obronie tytułu wagi lekkiej w UFC, pokonując Justina Gaethje na UFC 254.
Gdy tylko Nurmagomedov ogłosił przejście na emeryturę i zrezygnował ze swojego tytułu, 34-letni teraz Dagestańczyk był całkowicie zadowolony ze wszystkiego, co osiągnął i nie było w nim tęsknoty, by znów rywalizować.
„To jest łatwe. To jest bardzo łatwe [to walk away]”, powiedział Nurmagomedov. „Jeśli to jest w twoim sercu, pozostawienie tego w spokoju jest bardzo trudne. To było w moim sercu. Teraz skończone, idę robić inne rzeczy.
Pomimo jego nalegań, że zakończył walkę, Nurmagomedov wciąż jest zmuszony do zadawania pytań o ewentualnego przeciwnika, który mógłby wciągnąć go z powrotem do jeszcze jednej walki.
Przez kilka lat Nurmagomedov mówił, że jego wymarzona walka będzie z byłym dwudystrybucyjnym mistrzem UFC Georges’em St-Pierre’em, ale teraz nawet ta okazja nie zmusiłaby go do cofnięcia się przed decyzją, że skończył z walką na dobre.
Aby to usłyszeć, Nurmagomedov wie, że każdy ma datę ważności w sportach walki, a jego data już minęła, dlatego cieszy się, że pozostaje na emeryturze i pozwala następnemu pokoleniu fighterów zająć jego miejsce.
„Nic [would make me return]”, powiedział Nurmagomedov. „Nigdy. Zostawiam ten sport w spokoju, bez siebie. Zawsze znajdzie się jakiś mistrz bez mojego imienia. To będzie Charles Oliveira, to będzie islam [Makhachev] lub inne imię po islamie, ponieważ islamu nie będzie tam przez całe jego życie. Krótki czas, kilka lat, skończone.
„To sport na wysokim poziomie. Byłem mistrzem, teraz nie jestem mistrzem i to jest normalne. Nigdy nie możesz być mistrzem przez siedem, osiem lat. Jest kilka lat, to twój najlepszy czas. Skończone, pa pa. Możesz zostać tylko po to, by zarabiać pieniądze, ale nigdy nie będziesz mistrzem.
