Khamzat Chimaev może być jednym z najlepszych zawodników na świecie, ale jego przyszłość pozostaje niepewna, jeśli chodzi o kategorie wagowe.
Po ciężkim zrzuceniu wagi w głównym turnieju UFC 279 przeciwko Nate’owi Diazowi, Chimaev był o 7,5 funta ponad limit wagi półśredniej bez tytułu, co doprowadziło do rezygnacji z walki. Później prezydent UFC Dana White zasugerował, że przyszłość Chimajewa będzie prawdopodobnie lepsza w wadze średniej, gdzie wcześniej walczył w przeszłości.
Przez lata Anthony Smith brutalnie obniżał swoje ciało do 185 funtów, zanim przyznał, że nie jest w wadze średniej. Ponieważ przeżył te same zmagania, Smith uważa, że Chimaevowi lepiej byłoby porzucić wagę półśrednią i skupić się w pełni na wadze średniej, co potencjalnie może uczynić go jeszcze bardziej niebezpiecznym wojownikiem.
„Szczerze, myślę, że powinien przejść do wagi średniej”, powiedział Smith o Chimaev on Wojownik kontra pisarz. – Bo on się tylko starzeje. To wciąż całkiem młody chłopak. Będzie tylko nadal rósł, a zdejmując to z talerza, będzie mógł rosnąć technicznie i atletycznie o wiele szybciej bez konieczności ssania swojego ciała [down].
„To, co się dzieje, to to, że zaczynasz trenować, trafiasz na te obozy i cały czas trenujesz, a twoje ciało chce się rozwijać. Chce być zdrowy. Potrzeba więcej paliwa. Twoje ciało chce dostosować się do tego, co robi. Jeśli jednocześnie wciągasz się i zatrzymujesz ten proces, po prostu robisz sobie krzywdę”.
Chociaż Chimaev z powodzeniem osiągnął wcześniej limit wagi półśredniej – w tym jego wojna z Gilbertem Burnsem w maju – dalsze cięcia mogą w końcu odbić się na nim.
Aby dodać do tego, Chimaev wcale nie jest niewymiarowy w porównaniu z innymi czołowymi zawodnikami wagi średniej. W rzeczywistości Chimaev faktycznie góruje nad byłym mistrzem Robertem Whittakerem o trzy cale wzrostu i dwa cale więcej w zasięgu.
„Widziałeś mecz zapaśniczy pomiędzy Chimaevem i Jackiem Hermanssonem?” Smith zauważył. – Widziałeś rozmiar tego cholernego faceta? Jack Hermansson nie jest małym średnim i [Chimaev] był znacznie większy. Podejrzewam, że cały jego obóz treningowy skupia się na obniżeniu wagi. To niefortunne.”
Poza aspektem odchudzania związanym z ruchem do 185 funtów, Smith widzi również wiele możliwości dla Chimaeva, z możliwością zarobienia większych pieniędzy w większych pojedynkach z namiotami.
„Myślę, że dla niego toczą się większe walki w wieku 185 lat” – powiedział Smith. „Myślę, że jego imię i nazwisko znaczy teraz więcej na 185. Są szalone supergwiazdy w wieku 170 – 185, które przydałyby się parze. Myślę, że jest tam dla niego kilka świetnych pojedynków. Mówiąc ogólnie, gdybym był panem Chimajewem, prawdopodobnie zostałbym w wadze średniej.
Obecnie Israel Adesanya rządzi dywizją wagi średniej UFC żelazną pięścią jako pięciokrotny obrońca tytułu. Na UFC 281 Adesanya zdobędzie pas do walki z byłym mistrzem GLORY Alexem Pereirą w pojedynku pomiędzy dwoma najlepszymi napastnikami, którzy kiedykolwiek postawili stopę w oktagonie.
Dzięki zapaśniczemu rodowodowi Chimaeva z jego doświadczeniem w Rosji, Smith mógł sobie wyobrazić scenariusz, w którym od razu jest jedną z najcięższych możliwych walk dla Adesanyi lub Pereiry, co czyni możliwy ruch do 185 funtów jeszcze bardziej intrygującym.
„To nie jest szalone [to think Chimaev beats Adesanya]— powiedział Smith. — Teraz mógłby? Nie wiem, musisz kopać trochę głębiej. Ale czy mógł? Z pewnością. Zdecydowanie mógłby pokonać Alexa.
