Den britiske letttungvekteren Anthony Yarde (23-2, 22 KOs) dro til Chelyabinsk (Russland) i 2019 for å møte den lokale WBO-aldersmesteren Sergey Kovalev (35-4-1, 29 KOs), men tapte før skjema.
I januar får briten en ny sjanse til å skaffe seg tittelen verdensmester. Denne gangen er det tre titler som står på spill – ifølge WBC-, IBF- og WBO-versjonene. Saken er fortsatt liten – du trenger bare å slå russeren Artur Beterbiev, som spiller for Canada (18-0, 18 KO). Og gjør det på ditt eget territorium – i London.
I går slo Yard ut en bagfighter fra Bulgaria i en mellomkamp, hvoretter kampen med Beterbiev ble offisielt annonsert.
Utfordrer
avklarthvordan hans første tittelforsøk vil skille seg fra hans andre: «I den kampen var alt mot meg. Alle sa at jeg ikke hadde noen sjanse. Jeg dro for å kjempe i Russland. Jeg sjokkerte til og med Kovalev i 8. runde. Og i løpet av kampen tjente jeg det viktigste – respekt. Alle så tross alt at jeg ikke kom for en sjekk, men for et mesterskapsbelte. Ja, jeg ville vinne. Men jeg tror at en ekte mester er kjent i nederlag. Mer spesifikt, hvordan han takler dem.»
Yard hevder at han «ønsket å tape kampen på den måten. Gi all sin styrke i en duell. Jeg gjorde alt jeg kunne. Han brøt ikke sammen under press, løp ikke bort, gjemte seg ikke. Hva vil jeg gjøre annerledes denne gangen? Nå er jeg mye mer forsiktig. Og da tenkte jeg bare på knockouten. Da visste jeg bare én ting – hvis du sjokkerte en motstander, så må du avslutte ham umiddelbart. Nå forstår jeg at i alle fall bare én ting er viktig – å forbli seg selv i ringen.
Utfordreren forklarte hvorfor han var sikker på seieren over Beterbiev: «Dette er skjebnen. Du vet, jeg kan bare ikke beskrive følelsen. Jeg tror bare på meg selv og mine styrker. Alle har sine egne meninger. Du velger en favoritt. Husker du hva Muhammad Ali sa? Han sa: «Jeg vet hva du satser på ham. Men du forstår ikke at denne mannen allerede er i trøbbel.» Jeg har mine plusser. Dette er slagmarken. Og jeg har allerede den nødvendige erfaringen.»
Har Yard en sjanse til å slå ut Beterbiev? Briten snakket om fremtidige kamper. I begynnelsen av måneden ble det kjent at mesteren sto overfor et andre obligatorisk forsvar på rad – avgjørelsen fra WBC.
