TJ Dillashaw fortsatte å møte påstander om ytelsesforbedrende narkotikabruk før tittelkampen hans på UFC 280, men denne gangen bestemte den tidligere bantamvektmesteren seg for å bare omfavne fortiden sin.
I en heftig meningsutveksling på scenen på torsdagens UFC 280 pressekonferanse før kampen, lobbet Aljamain Sterling en annen anklagende granat mot Dillashaw om potensielt å prøve å få en ulovlig fordel foran kampen om Sterlings tittel på 135 pund på lørdag. Sammenstøtet i hovedbegivenheten vil være Dillashaws andre kamp etter at han ble suspendert i to år fra USAs antidopingbyrå etter at han innrømmet å bruke EPO (rekombinant humant erytropoietin) før en kamp mot Henry Cejudo i 2019.
«Jeg har faktisk et par spørsmål,» sa Sterling da han talte til publikum i Abu Dhabi. «Så dere er alle kjent med En del av episoder. Av en eller annen grunn har jeg ikke sett TJ i noen av de En del av episoder.
«Det var slik han ble tatt forrige gang. Jeg lurer på om det er noe på gang at det kan være litt fishy, TJ?»
I stedet for å forsvare seg mot anklagene, svarte Dillashaw med et interessant støt mot Sterling da han forsøker å gjenvinne bantamvekttittelen han ble tvunget til å gi etter sin positive narkotikatest og påfølgende suspensjon.
«Se, jeg har forsonet meg med det,» sa Dillashaw og adresserte fortiden sin. «Det er på tide nå. Du kommer til å få ræva på ræva av en juksemaker. Han er så bekymret for at han kan komme og teste meg selv. Han kan teste disse nøttene i munnen.»
Dillashaws tirade fortsatte da han slo Sterling for hans opptreden torsdag etter at den regjerende UFC bantamvektmesteren dukket opp på scenen iført en glatt lilla dress.
«Denne DJ Jazzy Jeff-ser mor***** kommer til å være der nede og si ‘test, test 1-2, fungerer dette’,» sa Dillashaw. «Han kommer til å bli en rapper. Han har allerede vært en mislykket skuespiller, nå kommer han til å bli en mislykket rapper.»
Når det gjelder Sterling, klarte han likevel å ta et stikk på Dillashaw da han ble spurt om å sitte ved siden av Petr Yan, som han møtte i rygg-mot-rygg-kamper, med en sjanse for en trilogi hvis begge lykkes på UFC 280.
Sterling engasjerte seg ikke med Yan, men i stedet svarte han med en annen fornærmelse rettet mot Dillashaw.
«Akkurat nå er jeg bekymret for ‘Mr. Nåle-shaw’ akkurat nå,» sa Sterling. «Jeg er ikke bekymret for [Yan]. Han vinner kampen, jeg vinner kampen min, vi får se hva som skjer.»
Sterlings anklager kommer bare en dag etter at den tidligere UFC bantamvektmesteren Dominick Cruz også stilte spørsmål ved legitimiteten til Dillashaws påstand om at han allerede er ansett som tidenes største bantamvekt uavhengig av resultatene på UFC 280.
Cruz, som hadde bantamvekttitler i både UFC og WEC, påpekte at han aldri har hatt problemer med testresultater – noe Dillashaw åpenbart ikke kan påstå.
«Når det kommer til stykket, har jeg aldri vært i trøbbel med USADA,» sa Cruz videre MMA-timen. «Hvis det er noe du kan se på som gjør en forskjell, gjør det en forskjell for andre mennesker.»
Når det gjelder kampen på lørdag, fortsatte Sterling å snakke med Dillashaw under deres første offisielle faceoff på scenen.
Dillashaw forble stoisk og taus under stirringen da en liten, men vokal del av mengden sang «EPO» mens jagerflyene sto overfor hverandre.
