TJ Dillashaw er veldig sikker på at Aljamain Sterlings regjeringstid på toppen av bantamvektdivisjonen vil bli kort.
Dillashaw, en tidligere to ganger bantamvektmester, ser ut til å ta tittelen for tredje gang når han utfordrer Sterling i co-main eventen til UFC 280, som finner sted lørdag på Etihad Arena i Abu Dhabi. Med en monsterkamp mellom Charles Oliveira og Islam Makhachev om den ledige lettvektstittelen i hovedrollen, og en spennende kamp på 135 pund mellom Petr Yan og Sean O’Malley før kampen hans, ga Dillashaw sine tanker om hvorfor kampen hans med Sterling kunne flyr under radaren.
«Jeg er ikke en fyr som kommer til å leve livet mitt på sosiale medier, jeg er ikke fyren som kommer til å kommentere ting eller komme inn på den slags ting, det har jeg aldri vært,» sa Dillashaw til MMA Fighting mens fremme et partnerskap med DeleteMe, et selskap som tar til orde for viktigheten av personvern på nettet. «Kanskje det er en ulempe for å bygge opp litt damp, men det er også fordi denne mesteren jeg kjemper mot er veldig kjedelig. Han er en veldig kjedelig mester [because] av kampstilen hans.
«Jeg har gitt folk en grunn til å hate meg, men grunnen til at folk hater ham er fordi han bare er en drittsekk og er en kjedelig fighter. Kanskje det er derfor den har fløyet under radaren. Han har aldri vært i de utstrakte krigene som du ser Oliveira komme inn i for å bli en mester og fortsette å bevise seg selv, eller hatt noen av kampene jeg har vært i gjennom tittelkampene, noen av tittelforsvarene jeg har vært gjennom, og rekordene som jeg har for knockouts. Så jeg ser etter å rense denne kjedelige mesteren ut og [go on a] serie med seriøse knockouts i bantamvektdivisjonen.»
Sterling forsvarte med suksess tittelen sin mot Yan i co-main eventen til aprils UFC 273 kampkort, som Dillashaw så på cageside.
Mens Dillashaw sier at Sterling kan være en «kjedelig» stilistisk konkurrent, ville han ta feil å si at Sterling ikke var effektiv i den kampen.
«Jeg ble imponert, ikke misforstå,» sa Dillashaw. «Når folk snakker om hvordan vi er like matchet i kampen – og se, jeg har stor tro på at jeg kommer til å løpe gjennom Sterling, men jeg ville vært en idiot om ikke å se på styrken hans og hva han faktisk har. Han la kampen inn i spillet sitt, og jeg var imponert over at han klarte det, for jeg trodde virkelig Yan kom til å gjøre mot ham det han gjorde i den første kampen, men det viste noen store hull i Yans spill også.
«Men Sterling skjøt 22 ganger, og de to nedtakingene han fikk vant ham den kampen, og også det faktum at Yan er en treg starter og ga bort runde 1. Han starter alltid sakte, og får ned timingen før han skrur på gassen , men de to takedownene vant ham kampen. Jeg kan fortelle deg akkurat nå, han kommer ikke til å være en ryggsekk på ryggen min. Det er noe jeg ikke har vist for mye av er jiu-jitsuen min, fordi jeg aldri har trengt det fordi jeg alltid vil slå noen ut, men jeg kommer ikke til å ha noe problem med å overvinne denne fyren.
«Når du ser på det på papiret, forstår folk ikke hvor mye jeg faktisk har bryting og jiu-jitsu i baklommen.»
UFC 280 vil være Dillashaws andre åttekantopptreden siden han kom tilbake fra en toårig USADA-suspensjon for et forbudt stoff som stammet fra tapet hans til Henry Cejudo i januar 2019 i hans forsøk på å bli en todivisjonsmester, noe som førte til at Dillshaw ble tvunget til å forlate bantamvekttittelen.
I returkampen hans tjente Dillashaw en seier med delt avgjørelse over Cory Sandhagen, men det var en seier som kom til en pris, da han pådro seg en kneskade tidlig i kampen som krevde operasjon og har holdt ham ute av spill i 15 måneder.
Sterling har fortsatt å ta opp Dillashaws fortid, inkludert å fortelle MMA Fighting nylig at han har «gjort fred» med sjansen for at Dillashaw vil bli «suppet opp» – ved å bruke ytelsesforsterkere, med andre ord – for kampen.
Men Dillashaw tar ikke den typen snakk så høytidelig, siden han tror Sterling bare forbereder seg på det uunngåelige.
«For meg bygger han allerede opp unnskyldninger,» sa Dillashaw. «Han vet at han har denne kampen foran seg. Han vet at han har meg som kommer til å stå rett foran ham som kommer til å rive hodet av ham, og han skaper en unnskyldning for hvorfor han kommer til å tape allerede.
«Men det er vanskelig å like fyren. Og han er nok ikke så ille, han prøver bare for hardt. Han kan være, jeg vet ikke, litt usikker. Det burde han være fordi han kjemper mot meg og jeg kommer til å løpe gjennom ham, så han kommer til å bli litt usikker på det. Han kommer til å være på topp for bare denne ene kampen. Måten han fikk beltet på var patetisk. Ja, han forsvarte det, men det kommer til å være hans eneste virkelige seier på toppen.
«Det er hva det er, mann. Jeg må bare komme meg ut, få jobben gjort og fortsette å bygge opp rekorder. Jeg ønsker å fortsette å få flest avslutninger i denne divisjonen. Du har sånne gutter [Marlon] ‘Chito’ Vera som slår alle ut til venstre og høyre, så jeg må få noen avslutninger, og jeg må kjempe oftere enn et års mellomrom med disse skadene.»
Det er vanskelig for Dillashaw å sette ord på hva det vil bety for ham å gjenvinne bantamvekttittelen på lørdag, men han planlegger å få noen ting fra brystet når jobben er gjort.
Når det gjelder hva overskriftene vil lese etter kampen, holder Dillashaw ting enkelt.
«[It’s going to say] dominerende ytelse, tre ganger mester,» sa Dillashaw.
«Bruce Buffer kommer til å si ‘og nytt’, men for meg vil det være ‘og fortsatt’.»
This website uses cookies.