Robert Whittaker er kanskje ikke UFCs mellomvektsmester, men han mener likevel at han er den farligste jagerflyen på 185 pund på planeten.
Whittaker leverte nok en imponerende prestasjon på UFC Paris. Han utklasset Marvin Vettori og vant en enstemmig avgjørelse. Han ble kåret til verdens nr. 2 mellomvekt og viste ifølge den tidligere mesteren at han er overlegen mesteren Israel Adesanya på noen måter.
«Jeg er den mest farlige mannen i denne divisjonen,» uttalte Whittaker pressekonferanse etter kampen . «Israel er mesteren. Jeg ble beseiret to ganger av ham, så hatten av. Han er en stor fighter, det er han virkelig. Selv om han er en god fighter stilmessig, tror jeg at han er den beste i divisjonen sin. Men jeg er fortsatt den mest farlig fordi jeg alltid vinner. Folk hater å kjempe fordi jeg er en vinner. Fordi det er det jeg gjør, jeg kjemper for dem. Jeg kommer inn der og kommer på jobb.»
Whittaker har tapt to ganger mot Adensanya, og kom sist til kort i en omkamp på UFC 271 i februar. Disse to nederlagene satte Bobby Knuckles i en vanskelig posisjon i divisjonen. En tredje kamp kommer neppe til å skje snart.
Whittaker hevder at hvis og når en trilogikamp skjer, vil det gå annerledes enn de to første møtene deres, og hans seier over Vettori beviser det.
«Han slo meg i den første, og den andre var nær nok til at jeg ikke føler meg så ille om det. Men en annen dag kunne det ha vært min seier,» sa Whittaker. «Mentalt sett er det enormt. Det er veldig vanskelig å forklare hvordan det føles å bli slått ut og miste beltet på den måten. Det er forferdelig. Det er litt av en læringsprosess etterpå, litt av en prosess for å plukke opp bitene, og tvil og hva ikke. Jeg erobret de fleste av dem før den andre kampen, og i den andre kampen erobret jeg resten av dem, og jeg tror du kunne se det i denne kampen i dag.»
Whittaker trenger kanskje ikke å kjempe seg tilbake til en tredje Adesanya-kamp. UFC 281, vil se mesteren i mellomvekt kjempe mot Alex Pereira. Mange tror Pereira kan bli en mester i nær fremtid, etter å ha beseiret Adesanya to ganger i kickboksing. Whittaker er imidlertid ikke sikker på at han vil tre inn for Pereira hvis det skjer.
«[Adesanya] — Han er veldig god. Whittaker uttalte. Jeg synes stilen hans er veldig effektiv. Han er en utmerket defensiv fighter. Han har øynene, hodet for det. Han utmerker seg i jobben sin. Han er i stand til å unngå enhver fare, noe som gjør det vanskelig å detronisere ham, spesielt hvis du kommer til poengene. Det er vanskelig å detronisere ham.
«Jeg synes Pereira er interessant, fordi de har kjempet før, og de små hanskene tilfører noe element som er forskjellig fra kickboksingkampene deres. Pereira er enorm. Han har rekkevidden og rekkevidden, og han er veldig offensiv med det, så vi» kommer til å se det. De har fortsatt på seg hansker. I kickboksing-kampen slo han ham. Små hansker forandrer ting. Det skjer hver natt. De små hanskene brukes til å slåss
Hvis Pereira ikke er i stand til å detronisere Adesanya, betyr det at Whittaker sannsynligvis fortsatt er et stykke unna en mellomvektstittel, og det er greit med den tidligere mesteren. Med et arrangement i Australia på gang tidlig neste år, fortsetter Whittaker mer enn gjerne å klatre tilbake til beltet med en kamp på hjemmebane.
«Jeg hører at det går rykter om et Australia-kort, og jeg ville elske å kjempe i bakgården min,» sa Whittaker. «Jeg tror det er neste trekk for meg. Når det gjelder hvem jeg kjemper mot, er det fremskritt. Jeg er fast bestemt på å gå videre. Så jeg jakter fortsatt på det gyldne, og jeg vil alltid se meg rundt for å ødelegge noen i min vei til jeg kan ta det gullet.»
.
