Alexander Volkanovski gjør seg klar for sitt lette tittelskudd.

Neste måned, på UFC 284, utfordrer Volkanovski Islam Makhachev om lettvektstittelen. Det er en kamp mellom de to beste pund-for-pund-fighterne i sporten og den første i Volkanovskis UFC-karriere hvor han er en betydelig underdogmen når kampen nærmer seg, ville ikke Volkanovski ha det på noen annen måte.

«Jeg elsker det,» sa Volkanovski på Israel Adesanyas YouTube-side. «Alle sier at ‘jeg elsker å være underdog’, men det gjør jeg. Det er utfordringen, å være underdogen, bevise tvilerne og haterne, alt den typen ting – jeg lar det ikke virkelig gå inn på meg, men jeg lar det komme til meg nok der jeg er som: ‘Ok, jeg «Jeg skal trene litt hardere, jeg skal holde kjeft for disse gutta, og jeg skal gå ut og gjøre det.» Det får meg til å ha lyst på de kampene. Det er kamper jeg vil ha. Jeg føler at jeg i fjærvektsdivisjonen prøvde å finne hvilken kamp det skulle bli, og så kom denne lettvektstingen og det var det jeg ville. Jeg er glad jeg gjorde det fordi det allerede har gjort meg til en bedre fighter.

«Det faktum at jeg rykker opp, gjør bulkingen, sier til meg selv at vi må bli sterkere, vi må jobbe med det nedtagningsforsvaret, plutselig er jeg dobbelt så sterk som jeg var. Forsvaret mitt er rett på sak. Jeg er som en absolutt murvegg når folk prøver å løpe inn i meg og de føler det, de føler det umiddelbart så snart de tar tak i meg eller vi tar hverandre. De kan allerede se styrken betydelig, så det får deg bare til å tenke hvor jeg går herfra.»

Volkanovski har fisket etter et lett tittelskudd i noen tid nå, og har til og med fungert som reservejager for UFC 280-tittelkampen mellom Makhachev og Charles Oliveira. Etter at Makhachev vant beltet, ropte den nye mesteren umiddelbart ut fjærvektkongen og satte opp denne superfighten, og Volkanovski tror det delvis var fordi Makhachev ser på ham som et lett mål.

«Jeg er jævla liten. Jeg har alltid vært kort, sa Volkanovski. «Sånn er det bare. Selv fjærvektene er høyere enn meg. Men du kan se i ansiktet hans som: «Denne fyren er ikke for stor.» Jeg har sett det i ansiktene til mange mennesker. Jeg har sett det på mine tidligere kamper. Mine siste fire, fem kamper, men det ansiktet endrer seg raskt når jeg er i åttekanten. Gi meg 10 sekunder med ham, det ansiktet forandrer seg veldig raskt. Plutselig betyr ikke størrelsen noe, plutselig er fotarbeidet mitt: ‘Hvor er denne fyren? Jeg er i et puslespill, han gir allerede drama. Så la jeg hendene på ham, det er et annet problem. Så prøver de å ta tak i meg og jeg er en liten mursteinsvegg, det er et annet problem. Det er da du ser dem begynne å smuldre opp og si: ‘F***, hva har jeg fått meg til?’ Det er akkurat det som kommer til å skje med islam, spesielt slik han ser ut. Jeg kan fortelle at han virkelig tror han kommer til å bli altfor sterk.»

Volkanovski har mange grunner til å være trygg. Med en samlet karriererekord på 25-1, har ikke UFC-fjærvektmesteren tapt en kamp på nesten 10 år, og det ensomme nederlaget kom i weltervekt i hans fjerde profesjonelle kamp. Volkanovskis lange seiersrekke skyldes i stor grad hans tilpasningsevne og mangefasetterte spill, og når UFC 284 kommer, tror han at disse verktøyene kommer til å tjene ham godt mot den mer målbevisste Makhachev.

«Det er så mange lag i hvor mange problemer jeg kan gi deg, og det er tingen,» sa Volkanovski. «Folk sier: ‘Å, dette, dette og dette.’ Jeg har én ting å bekymre meg for. Folk snakker om styrken og størrelsen hans, men jeg er ikke så opptatt av det. Det gripes. Det er ganske åpenbart hva han vil gjøre. Han har mye mer å bekymre seg for. Se, jeg sier ikke at han ikke kan slå til for jævla. Han er kalkulert, han er tålmodig, han gjør ting bra, det fungerer veldig bra for spillet hans, men når det kommer til problemer, har han mange flere problemer å håndtere. Jeg har ett stort problem. Den grapplingen, det er et stort problem, men forberedelser er alt, og jeg gjør forberedelsene. Jeg gjør det som må gjøres.»

UFC 284 finner sted 11. februar på RAC Arena i Perth, Australia.

---

HOVEDSAKENE

135. Aljamain Sterling vs. Henry Cejudo mål for tittelkampen i bantamvekt på UFC 287.

205. Jamahal Hill all-in på potensiell Jiri Prochazka-kamp: «Det er ingen kamp jeg vil ha mer.»

TUF. Conor McGregor erter The Ultimate Fighter coachingtilbud: ‘Jeg liker det.’

Stopp. Matt Brown: ‘Jeg er en vill morf***’, men ‘Jeg ville ha stoppet’ Lauren Murphy vs. Jessica Andrade.

Rangeringer. Jamahal Hill, Jailton Almeida og Umar Nurmagomedov gjør store hopp opp i den siste MMA Fighting Global Rankings.

---

VIDEO STEING

MMA-timen.

Aljamain Sterling får sin nyeste rubin.

Gilbert Burns på Colby Covington roper.

Gratis kamper.

---

HØR OPP

Rangering Vis. Oppsummering av de siste oppdateringene til MMA Fighting Global Rankings.

---

SOSIALE MEDIER BOUILLABAISSE

Gjør Tommy Fumbles det igjen?

Respons.

Michael Chandler.

Frem og tilbake.

Gud elsker ham også, men Gilbert må kjempe mot Shavkhat neste gang.

#Ville se på.

Johnny Walker.

Kyle Daukaus, som ikke lenger er med i UFC etter å ha fullført kontrakten sin.

---

KAMP KUNNGJØRING

Phil De Fries (22-6, 1 NM) vs. Todd Duffee (9-3, 1 NC); KSW 79, 25. feb.

Juliana Miller (3-1) vs. Veronica Macedo (6-4-1); UFC 286, 18. mars.

Khonry Gracie (2-2) vs. David Pacheco (1-1); Bellator 293, 31. mars.

Aljamain Sterling (22-3) mot Henry Cejudo (16-2); UFC 287, 8. april.

---

SISTE TANKER

Alexander Volkanovski har vært en betting underdog bare tre ganger i sin UFC-karriere, den siste av disse var hans første kamp med Max Holloway for tre år siden. Som en underdog var disse oddsene +100, +110, +145. Bare for referanse.

Takk for at du leste og sees i morgen!

---

AVSLUTT AVSTEMMING

---

Hvis du finner noe du vil se i morgenrapporten, trykk på @DrakeRiggs_ på Twitter og gi ham beskjed om det. Følg også MMAFighting videre Instagram og liker oss videre Facebook.

Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/1/26/23572393/alexander-volkanovski-islam-makhachev-underestimating-him-he-thinks-hes-going-to-beway-too-strong? rand=96749