Marlon Vera tror han kan få en tittelkamp neste gang.
I august scoret Vera den største seieren i karrieren, og slo ut Dominick Cruz i hovedturneringen til UFC San Diego. Seieren var Veras fjerde på rad og satte ham på stupet av et tittelskudd i den stablede 135-pund-divisjonen – og ifølge «Chito» kunne det vært nok til å forsegle avtalen.
«Mulig – jeg vil gjerne,» sa Vera nylig MMA-timen. Det kan være mulig etter hendelsene i Abu Dhabi [at UFC 280].. Det kommer virkelig ned på ytelse. Fortell meg hva du er i stand til. Jeg ga deg det du vil ha. Selv om det er fint å vinne, er det ikke det eneste viktige. Det er det viktigste, resten, men å vinne at er hva [makes] du går [up], og du bare fortsetter å gå til det andre stedet, bare fortsett å klatre fremover. De vil ha det. De leter etter ren ***.. De ønsker å være som, ‘Å, f***! Det!'»
er deres favoritt.
Vera rangerer for øyeblikket nr. 5 i UFCs bantamvektsrangering, men kan rykke opp etter seier over Cruz. Vera sa at det kanskje ikke er nok til å vinne en tittel, men vil avhenge av hendelsene de neste ukene.
På UFC 278 beseiret Merab Dvalishvili Jose Aldo. På UFC Vegas 60 senere denne måneden, møter nr. 4-rangerte Cory Sandhagen nr. 10-rangerte Song Yadong. Og på UFC 280 finner to massive kamper sted når den tidligere mesteren Petr Yan møter den stigende stjernen Sean O’Malley og bantamvektmesteren Aljamain Sterling forsvarer tittelen sin mot den tidligere to ganger mesteren TJ Dillashaw.
Med så mange mulige utfall, bekymrer ikke Vera seg for mye om å vinne en neste tittelkamp, men han mener han er en verdig utfordrer.
«Hver som helst i topp 5,» sa Vera på spørsmål om han ikke fikk en tittelkamp neste gang. «Jeg er en topp-5-fyr.
«Jeg er ikke full av s***. Energien min er ikke bortkastet på ting jeg ikke kan kontrollere. UFC liker meg? Ja, visst. De elsker meg. Dana elsker meg. 1000 prosent. Jeg vil bli en verdensmester. Jada. Jeg selger arenaen. Hvis den arenaen skulle være med 3000 mennesker, 4000 mennesker, sier de: «OK, vi har et lite problem. Du kan bare fortsette å vinne for å se hva som skjer. Alle røyk, og jeg har det.»
Det er et annet mulig alternativ for Vera, utenfor en topp fem-motstander. Etter seieren på UFC San Diego, løp den tidligere bantamvektmesteren Henry Cejudo ned Vera, sa at han «ikke var imponert over prestasjonen hans.» Cejudo erklærte nylig at han hadde til hensikt å gå tilbake til MMA etter en kort pensjonisttilværelse, og mens han fisker etter en fjærvektstittel, ville Vera ikke la muligheten gå fra seg til å vise Cejudo på egenhånd ferdighetene han var så lite imponert av.
«Han kan komme tilbake også – han kan få det,» sa Vera. Han er en tidligere mester, så han mistet ikke beltet. Vera sa at han trakk seg fordi USADA skremte hans. Jeg ville ikke hatt noe imot om han kom tilbake for å hoppe over køen. Egentlig. Hvorfor skulle det plage meg? Disse gutta er gale, tror jeg.
«Vi er voksne, og de er virkelig opptatt av det [stuff] som «Å, du er pensjonert.» F***, disse gutta er j*** p******. Hva i helvete? Dette er jævla slåssing, gutter, dette er ikke en jævla Disney-kanal eller noe sånt. Et sted som dette er ikke noe du kan kjempe for. Bare f****** ring Dana [White] og han vil fortelle deg sannheten. ‘Er jeg neste? Ja eller nei?’ Det er ingen b******** eller f****** gråt. Han kommer tilbake hvis han blir spurt. Han kan få det. Han kan ha det. Han kan sikkert ha det. Vi får se og se hvordan det går. Hold det enkelt, hold det ekte, fortsett med det.»
Uansett hva som måtte komme videre, er Vera i en utmerket posisjon. Bare 29 og allerede en av de beste bantamvektene i verden, «Chito» sier at det rett og slett er et spørsmål om tid før han heiser UFC-gull.
«Vera uttalte at hun tror vi beveger oss i en positiv retning. «Jeg kommer til å bli verdensmester. Når? Jeg vet ikke. Hvis noen kan se fremtiden, ville ingen bli sittende fast i et hull på et tidspunkt i livet. Men jeg kommer til å bli verdensmester. Det er uten tvil. Det er 1000 prosent sikkert. Det er et fryktelig faktum. Når? Vi vet ikke. Snart? Kan være. Veldig snart.»
