Marlon Vera ønsker å avklare sine «lavt nivå»-kommentarer om Dominick Cruz.
Den siste lørdagen slo Vera ut Cruz i fjerde runde av hovedbegivenheten til UFC San Diego. Etter kampen sa Chito at Cruz sin stil ikke var den beste for MMA og var på veldig lavt nivå. Dette gjorde noen sinte som trodde Vera tilførte salt til sårene til Cruz. Det hadde han imidlertid ikke tenkt å gjøre. Snakker med Ariel Helwani videre MMA-timengjorde Vera det klart at han står ved det han sa, men at han har massevis av respekt for Cruz.
«Jeg respekterer ham 1000% for tingene han har gjort,» sa Vera. Vera sa: «Han gjorde bantamvekt moteriktig.» Han var navnet som tok opp bantamvektene. Han var en mester når han kjempet mot andre. Hans kule personlighet gjorde divisjonen populær. Det er derfor det er et stort gap i navn mellom 125 og 135. Han var WEC-mester og kom til UFC hvor han vant beltet. Selv da han ble skadet opp gjennom årene, var det ingen som glemte det. Han kommer tilbake, han gjorde det han gjorde mot [Takeya] Mizugaki, som var jævla fenomenal, så igjen brøt han noe, kommer tilbake og slår TJ [Dillashaw]. Det er helt utrolig. Men jeg kan ikke bringe noen av disse følelsene eller respekten når vi først kjemper.
«Jeg skal forklare litt når jeg sier det lave nivået. Når jeg snakker om kampteknikk, spiller det ingen rolle hva stilen din er. Israel Adesanya er en prangende fyr, veldig teknisk og har et solid fundament. Teknikken hans er skarp som f***, men han er virkelig prangende. Med Dominick, …-bevegelsen han gjør, meg og trenerne mine, synes vi det er en stil på lavt nivå å gjøre MMA. Det er bare vår mening. Selv om det er usannsynlig at dette er et sant faktum, kan vi kanskje bevise det ved måten vi avsluttet ham på. Han suger, men jeg snakket ikke s***. Han ser ikke ut til å være en suger. Vi gjør ikke tror visse bevegelser fungerer i MMA. Det er spark, albuer og knær. Du kan finne så mange flere. Du kan lage noen triks, men du har ikke en solid base.
«Når jeg refererer til en god base, betyr det solid grunnleggende. Du bør kunne kaste gode kombinasjoner, gjøre det bra med fotarbeidet ditt og bevege deg riktig [movement]. Selv om det kan virke litt vanskeligere, er det teknisk og korrekt ikke for oss. Det er en mening. Ja, jeg sa det sånn, og jeg mener, det høres bare litt f***** ut. Du tror kanskje jeg snakket om dritt. Jeg snakket ikke jævla. Jeg respekterer ham … jeg har respekt for ham og jeg setter pris på det han gjorde, for uten en sånn fyr ville kanskje ikke bantamvekt vært hva det er.»
Cruz var en pioner innen MMA. Han ble UFCs bantamvektmester etter at opprykket absorberte WEC i 2013. Selv om karrieren hans led av pågående skader, klarte Cruz å forsvare tittelen sin tre ganger. Han regnes fortsatt som den beste bantamvekten i MMA og vant dommernes scorekort de to første rundene med sin signaturstil. Til syvende og sist var det Vera som løftet hånden, og fikk et ondskapsfullt hodespark i fjerde runde som satte Cruz ut, og «Chito» sier at det alltid var det som skulle skje, han måtte bare være tålmodig.
«Jeg forventet bevegelsen,» sa Vera. «Jeg vet at han er veldig god, når du kaster en kombinasjon går han side til side og så kommer han tilbake med noe. Men det er veldig lett å si det, men når du først er der inne, er det et annet dyr. Det er ikke min stil. å fantasere om ham og si ting som «Å, jeg går etter ham!» Mannen er like tøff som alle andre jeg har kjempet mot. Han har baller. Jeg vet at han vil prøve sitt beste. En ting jeg husket fra hans siste kamp var [Pedro] Munhoz-kamp. Munhoz slapp ham og deretter losset Munhoz. Han kastet hver eneste unse bare for å sette ham ut. Som du ser var jeg veldig beregnet da jeg droppet ham. Jeg ble aldri gal, jeg ble aldri gal. Jeg tenkte: «Ta deg god tid, vær en snikskytter.» Når du har noen skadet, trenger du ikke å drepe ham, du må bare ta på ham igjen, ta på ham igjen. Og treneren gjorde en kjempejobb med å fortelle meg de riktige små tingene, og jeg synes vi dukket opp litt bedre enn forrige kamp. Vi vil være enda mer imponerende neste gang. Vi legger til flere rynker i spillet vårt. Jeg føler at jeg blir bedre av trening, jeg blir bedre for hver dag på jobben, og jeg har sagt det og jeg sier det igjen: Jeg blir et problem, fordi jeg blir bedre. Jeg blir bedre.»
Vera ser absolutt ut til å bli bedre. Etter å ha tapt mot Jose Aldo i 2020, har Vera vunnet fire kamper på rad. Dette inkluderer ødeleggende knockouts Cruz så vel som andre MMA-legenden Frankie Edgar. Vera er nå den nr. 5-rangerte bantamvekten i verden i henhold til UFC-rankingen og kan kjempe om tittelen i nær fremtid, og med det i tankene er Vera allerede over Cruz-seieren, og ser fremover på det som kommer neste.
«Den forestillingen var kul, men det er i fortiden,» sa Vera. «Jeg bor ikke i [the past] eller kose meg på grunn av det jeg nettopp gjorde. Jeg glemte det. Jeg skal ta det gode, prøve å ta bort det dårlige, og bli bedre til neste. Jeg lever ikke for det øyeblikket. Det er forskjellige ting jeg vil gjøre. Dette er business. Dette er business.
