Dette ble annonsert i et intervju med The Schmo av Muhammeds manager, Ali Abdelaziz.
«UFC kontaktet meg og sa: ‘Belal vs Colby, trenere for The Ultimate Fighter’,» sa Abdelaziz. «Vi sa ja, men ingen kan finne Colby, ingen vet hvor han er. Sist jeg hørte om ham, drar han til UFC PI treningsstudio med sikkerhet. Jeg vet ikke om han prøver å saksøke Masvidal, presse penger ut av ham eller gjør noe annet. Kjemp eller kom deg ut av sport og rangeringer. For å være ærlig fortjener Belal allerede å kjempe om tittelen, men UFC forsikret meg om at de jobber med en kamp mot Covington, noe som betyr at dette er den rette kampen.
34 år gamle Colby Covington gikk sist inn i åttekanten i mars i fjor, og beseiret Jorge Masvidal i en fem-runders enstemmig avgjørelse, og 34 år gamle Belal Muhammad scoret en fjerde seier på rad i oktober, og avsluttet med en teknisk knockout i andre runde av Sean Brady.