Justin Gaethje planlegger å returnere til UFCs åttekant i første kvartal av 2023 etter å ha hatt en vellykket – og sårt tiltrengt – operasjon på nesen.
Under den røde løperen i UFC Hall of Fame 2022 i juli fortalte Gaethje medlemmer av media at han var på vei til operasjon for å reparere den skadede nesen sin etter tapet i første runde mot Charles Oliveira på UFC 274. Det handlet ikke om å forbedre sin profesjonelle karriere som idrettsutøver eller fighter, handlet det også om å gjøre en forskjell i hverdagen hans.
«Det var flott. Det var 13 år uten nese,» sa Gaethje til MMA Fighting. «Jeg har hatt to av sansene mine ganske mye ødelagt og fikset – øynene og nesen min – og jeg vet ikke hvilken som er best. Jeg kan ikke forestille meg å ikke kunne se, og å kunne se 20-20 er noe spesielt, men det å kunne forutse maten, søvnen og egentlig bare leve slik vi skal – å ha to metoder for oksygeninntak – er noe jeg virkelig nyter akkurat nå.
«Hver gang dette skjedde, var det på college, midt i en brytesesong, jeg gikk ned i vekt, og selv før det gikk jeg på college og spiste McDonald’s. Jeg savner ikke det, men jeg får spist veldig god mat nå og det er flott å virkelig nyte det så mye jeg burde.»
Gaethje slo seg nylig sammen med UFC, Modelo og Rebuilding Together for the kampanjens treningsprogram for revitalisering i Denver. For programmets andre oppussing av treningsstudioet ble Topeira Boxing Club valgt etter at den lokale treneren og eieren Joaquin Romero på tragisk vis ble drept i en påkjørselulykke i februar.
Nå driver faren Oscar stedet for å holde sønnens drøm i live, og gjennom programmet fikk Topeira Boxing Gym nye bokseringer, boksesekker, vinduer, sikkerhetsdører, stikkontakter, ekstra speil, maling, skap og oppbevaring hyller med mer, noe Gaethje var stolt over å være en del av i sitt nærområde, og håper å fortsette å være med på programmet.
Når det gjelder Gaethjes tilbakekomst til åttekanten, ble det ryktet av flere sosiale medier-sider at UFC var nær ved å fullføre en kamp med Rafael Fiziev på UFC 282 10. desember, noe Gaethje sa ikke var nøyaktig fordi han ikke gjør det. planlegger å konkurrere igjen i 2022.
«Jeg skal fortelle dem neste år,» uttalte Gaethje. Gaethje sa: «Jeg begynner å trene nå. Jeg er tilbake på en rutine. En ting vi har fremfor andre idretter er at kroppen er spenstig, men du må gi den tid. Det var en tøff leir for meg og det vondt. Jeg trengte en pause. Det var flott at nesen min ble fikset.
– De kjempet om tittelen [at UFC 280], så noen må kjempe mot taperen. Dustin Poirier og Michael Chandler kjemper, så noen må slå taperen. Neste år er jeg tilgjengelig, forhåpentligvis januar, februar eller mars. Hvis de velger, blir det uansett. Selv om jeg ikke vet når Kamaru [Usman] skal til London [for the Leon Edwards rematch],, Jeg ville elske å slåss i London .»
Gaethje vant sitt andre UFC Undisputed Title-skudd etter en UFC 268-seier over Michael Chandler på MMA Fightings 2021 Fighting of the Year. Selv om han ikke klarte å vinne tittelen i mai, har han fortsatt ambisjoner om å oppfylle drømmen om å bli verdensmester.
I april 2018 etter tapet hans mot Dustin Poirier på UFC på FOX 29, hadde Gaethje sagt at han trodde han hadde «fem kamper» igjen. Fire år senere uttalte Gaethje at det ikke var kamper, men intense kamper igjen i tanken. Han så på Oliveira-kampen som den viktigste.
«Det spesifikke sitatet er at jeg ville tatt fire til fem kriger til, og siden da tror jeg at jeg bare har hatt en, så det ser ut som jeg har tre eller fire igjen i tanken,» forklarte Gaethje. «Det er sikkert to eller tre [more] som Charles-kampen.
«Til syvende og sist er målet mitt å bli verdensmester. For å bli verdensmester må jeg vinne to, kanskje tre seire. Hvis det skjer, vil jeg trenge to til – minst to i første runde. Det ville få deg tilbake i tittelstriden. Jeg vil slutte å tro på meg selv eller føle meg trygg på at jeg er den beste jeg kan bli.»
.
