Johnny Walker har ikke vært den samme de siste tre årene, sa han i et intervju med MMA Fighting’s Trocação Franca. Den brasilianske slagsmåleren, som returnerer til kamp lørdag mot Ion Cutelaba på UFC 279, åpnet opp om hvordan bruk av cannabidiol (CBD) førte til en reduksjon i livskvalitet og psykiske problemer.
Walker begynte å bruke CDB-olje under UFC-løpet for å forbedre søvnen og restitusjonen etter skader etter å ha blitt kontaktet av selskaper som tilbyr sponsoravtaler tidligere, men det tok år før han oppdaget at det var årsaken til de mange problemene han har opplevd.
«Jeg hadde ingen anelse, og fant først ut for fire eller fem måneder siden, at CBD har en liten mengde THC (delta-9-tetrahydrocannabinol) i seg, en liten prosentandel, og jeg er ekstremt allergisk mot THC,» sa Walker . «Det gir meg schizofreni, panikkanfall. Jeg ble dopet hver eneste dag de siste tre årene og visste det ikke. Det er ikke sterkt, det er en liten prosentandel, men hjernen min er superfølsom for disse stoffene, og jeg visste det ikke.»
Walker sa at han hadde to «episoder» de siste årene som var forårsaket av CBD-bruken hans.
Etter kampen mot Thiago Santos i oktober 2021, bestemte Walker seg for å ta «ti doser» CBD for å lindre smerten forårsaket av en ankelskade som ble påført under avgjørelsestapet i fem runder, og etterlot ham «f****** gal» i dagevis.
Panikkanfallene ble enda verre under en ferietur til Thailand med forloveden, sa han.
«Jeg dro til Thailand og den første uken der hadde jeg en episode, den [CBD I used] hadde høyere nivåer av THC,» sa Walker. «Det er ikke et stort beløp, men høyt nok for hjernen min. Det tok meg 10 dager å komme tilbake [to normal], bror. Jeg var rotete i 10 dager. Forloveden min måtte ta vare på meg som en baby. Jeg ville ikke la henne komme vekk fra meg, jeg stolte ikke på noen.
«Hun ga meg diazepam for å sove, men jeg spyttet det ut, jeg stolte ikke på henne. Hun puttet diazepam i en pudding og jeg spiste to av dem. Jeg sov en halvtime og våknet og hun hadde dratt for en massasje, og jeg gikk etter henne. Jeg tok en varebil, en taxi, jeg gikk etter henne. Bror, jeg ga henne en vanskelig tid. Jeg våknet midt på natten og så ting, våknet og begynte å pakke bagasjen og sa at jeg ville hjem, at jeg ikke kunne bli der lenger. Det var en tøff episode, bror, og jeg visste at det ikke var normalt.»
Walker sa at han forsket litt på CBD tidligere i år og innså at det ikke var bra for ham. Han sover nå «som en baby» med hjelp av to mentale trenere og ingen medisiner, og 30-åringen føler at hans mentale helse endelig er der den skal være.
«Da jeg sluttet å bruke [CBD] Jeg ble mer selvsikker og stolte mer på folk, kunne fokusere på et mål og komme tidlig til treningsstudioet. Livet mitt er 100 prosent bedre nå, bror, sa han. «Jeg har dopet meg selv de siste tre årene, og jeg visste ikke engang. Jeg er rett og slett friskere nå, leder på rett sted, kan legge planer og alt ordner seg.
«Jeg kranglet med forloveden min hele tiden, og tenkte på en haug med dritt. Jeg oppførte meg ikke som mitt virkelige jeg, vet du? Det påvirket meg mye, og jeg ante ikke hva det var. Jo mer engstelig jeg ble, desto mer CBD tok jeg, og tenkte «denne skiten vil hjelpe meg å roe meg ned,» og dopet meg mer med giften. jeg sier ikke [CBD] er sånn for alle, det er bra for angst, men ikke for meg som har hyperaktivitet (ADHD). THC var ikke bra [for me] og jeg visste ikke.
«Jeg er tilbake til å være den fyren jeg var. Jeg trengte ikke noe av det – bare ris, bønner og kosttilskudd, trening hardt og ingenting annet. Jeg er bedre nå med all erfaringen jeg har, på det nivået jeg er. Jeg kjemper mot de beste i verden, og jeg må ta ansvaret. Jeg vet det er vanskelig. De trener hardt som meg, de er fantastiske, de er mestere i landene sine.»
Føler seg «mer moden» som mann og idrettsutøver og leser flere bøker hver uke – han leser «Behind The Mask» av Tyson Fury for øyeblikket – Walker sa at de siste tre årene var «et vanskelig øyeblikk» for ham fordi «livet gjør det» t forberede deg når du går fra ingenting til suksess, berømmelse og penger, andre land og andre muligheter.»
«Vi må snuble og lene oss på hvordan vi skal håndtere alt rundt deg,» sa han. «Jeg har gjort mange feil og lært med hver enkelt av dem. Jeg har hatt psykiske problemer de siste tre årene og klarte å vinne. Jeg er mer fokusert nå. Jeg var alltid litt sen til å trene, fokuserte på forskjellige ting, gjorde mer styrke og kondisjon. Nå forstår jeg hva jeg trenger. Jeg er en fighter, jeg er ingen vektløfter. Jeg fokuserte mer på kampsport denne gangen.
«Det er en daglig kamp,» la han til, «men jeg er klar, jeg er glad, jeg er motivert, jeg er tilbake, og jeg har allerede vunnet. La oss gå.»
Walker har tapt fire av sine siste fem kamper i UFC etter en imponerende 3-0-start i selskapet, og å føle seg bedre mentalt kan hjelpe til med å takle presset av å ha ryggen mot veggen.
Cutelaba ønsker også å komme seg tilbake etter et tap, et nederlag i første runde mot Ryan Spann i mai.
«Hvis Cutelaba kjemper som han gjør i alle kampene hans, slår jeg ham ut,» sa Walker. «Jeg skal fange ham med en skranke eller sette opp noen feller for ham, få ham til å bomme på et slag, og når han gjør det, vil det være stygt. Hvis han tar meg ned, har han ingen jiu-jitsu for meg. Jiu-jitsuen hans er ikke stram nok, og han vil ikke være i stand til å holde meg der, og jeg kan sende ham. Men planen er å slå ham ut.»
