Israel Adesanya kan relatere til noe av skuffelsen som ble følt med hans siste mesterskapsprestasjon.
«The Last Stylebender» spilte inn sitt femte strake forsvar av den ubestridte UFC mellomvekttittelen på UFC 276 i juli i fjor, og vant en enstemmig avgjørelse over Jared Cannonier som trakk kritikk fra fightere og fans for mangel på spenning. Totalt sett var Adesanya fornøyd med seieren, men vet at han kunne ha gjort mer og tillot seg å erkjenne at han kunne ha gjort mer i umiddelbar ettertid.
«Jeg holder ikke på ting,» sa Adesanya videre MMA-timen i forkant av headlinekampen hans med Alex Pereira på UFC 281 denne lørdagen i New York. Jeg lot dem føle. Folk prøver å benekte ting og blokkere det, hvis du kjemper mot følelsene dine, får de deg senere. Så jeg føler det.
«Jeg gråt backstage. Jeg og [coach] Eugene [Bareman] klemte den ut og han sa til meg: ‘Ikke bekymre deg, det går bra med deg.’ Jeg tenkte: «Bare gi meg en bourbon, jeg ordner meg.» Så jeg uttrykte det, føl det, og jeg lot det gå. Du kan frigjøre følelsene dine og det hjelper deg å slappe av. Det er bare en normal menneskelig funksjon, jeg vet ikke hvorfor vi skammer det.»
Adesanya kom ut av et par skjeve tittelforsvar mot Robert Whittaker og Marvin Vettori som på samme måte ble kritisert for ikke å være underholdende, selv om de befestet hans plass som en av de beste pund-for-pund-fighterne i verden.
For sin UFC 276-strekking gjorde Adesanya en forseggjort entré som hyllest til WWE-legenden The Undertaker, hvis grandiositet bare sto i kontrast til selve den relativt begivenhetsløse kampen.
«[I was] sint på meg selv på grunn av det jeg ville,» uttalte Adesanya. «Folk tar feil av det. Dette handler ikke om andre mennesker. Dette handler om meg. Jeg gjorde Undertaker walkout og jeg hadde denne Miyamoto Musashi-mentaliteten som at jeg skal få ham til å vente, fordi jeg tror ikke det kommer til å vare lenge. Da skjønner jeg at jeg må kjempe mot denne mannen. Jeg har sagt det mange ganger, hjørnet hans, wow, MMA Lab vakkert, fordi de reddet ham. De ville se hva jeg satte opp, og de ville kalle det. Jeg var akkurat som F***, ok. Han er en utmerket student som lytter til dem.
«For meg var det bare presset jeg la på meg selv fordi det var International Fight Week, jeg sier: ‘F***, jeg vil ta dette til neste nivå etter at jeg røyker denne fyren. ‘ Og jeg følte at jeg ikke røykte denne fyren, men jeg slo ham ganske lett. Enkelt. Det er enkelt.
Mye av Adesanyas kritikk av tittelkampene hans var rettet mot ham i stedet for mot motstanderne. Dette aspektet av virksomheten er noe Adesanya forstår, selv om han er uenig i noe av det.
«Jeg tror det,» sa Adesanya på spørsmål om kritikken er urettferdig. Det tar to personer til tango så du kan ikke klandre meg hvis kritikken er urettferdig. Du kan se den 5. runden og hvordan den endte. Jeg presset på handlingen. Jeg prøvde å kjempe. Jeg rørte ved ham.»
«[I was criticized] fordi jeg er mester, jeg er den store,» fortsatte han. Han fortsatte, «jeg er den – og vi har snakket med alle om det, til og med Georges … Vi snakket grundig og dette skjedde med Silva. Jon Jones fikk det også til med ham. Det har skjedd i boksing med mange store. Når du er så god og fortsetter å vinne, vil folk bare kaste dritt på hverandre.»
.
Adesanya brukte St-Pierre og Anderson Silva – et par MMA-legender som forfattet to av de mest minneverdige tittelløpene i UFC-historien – som et eksempel på flotte jagerfly som av og til kom under ild fra fansen for å ha spilt det trygt. «GSP» var kjent for å bruke en bryting-tung stil som holdt ham utenfor fare da han skaffet seg mesterskapsseier etter mesterskapsseier mens han tjente som en av UFCs mest velprøvde pay-per-view-trekninger.
Silva ble også kritisert for sin vilje til å gå den ekstra milen med mindreverdige motstandere. Imidlertid skapte han noen av MMAs mest minneverdige fullførere.
«[St-Pierre is] en fyr som ikke mange mennesker i dette livet noen gang har vært i min posisjon og ville forstå,» sa Adesanya. Du kan kanskje se det. Det har vært det. Jeg var der, jeg var en fan når folk var som, «Han er så kjedelig. Han tar bare folk ned.» Jeg sier: «Bro, denne fyren roter til folk.»
«Samme med Silva, jeg var der som en fan når folk snakket fælt om Thales Leites-kampen, UFC 97. «Gjorde de tre første rundene av denne kampen? Hvilke stiler brukte han? Du legger ikke merke til det jeg ser på. Ja, de siste to rundene, kanskje han løp, men likte du ikke showet? Folk som var der live burde være velsignet at de så en artist som den opptre live, men vi er i Tik Tok-generasjonen nå. Det er.»
.
På papiret har Adesanya en ideell stilmatch for å lage fyrverkeri denne lørdagen når han kjemper mot Pereira på Madison Square Garden. Pereira har to seire i kickboksing mot Adesanya. Han ser frem til å engasjere Pereira til en «blodig» kamp.
Adesanya vet at han har sjansen til å vinne hjertene til fansen tilbake med en spennende seier, og at de like raskt kan gå videre.
«Dette er generasjonen vi er i,» sa Adesanya. Adesanya sa: «Dette er generasjonen vi er i.» Derfor bryr jeg meg egentlig ikke om andres meninger. Som jeg sa, jeg er et menneske, jeg lytter til dem, men jeg holder ikke på dem. Jeg bare hører dem og jeg sier «Hm, ok, kult.»
Kilde: https://www.mmafighting.com/2022/11/7/23445804/israel-adesanya-cried-backstage-heavily-criticized-ufc-276-win-its-the-expectations-i-put-on- meg selv?rand=96749
