Den 11. mars i San Jose, USA, vil den russiske jagerflyen Usman Nurmagomedov debutere tittelforsvaret på Bellator 292, hvor han møter den erfarne amerikanske motstanderen Benson Henderson.
Usman Nurmagomedov
Nurmagomedov, som er et produkt av Abdulmanap Nurmagomedovs veiledning og fetteren til den legendariske mesteren Khabib Nurmagomedov, har bakgrunn fra thaiboksing og freestylebryting. Han begynte sin profesjonelle MMA-karriere i 2017 og konkurrerte først og fremst i GFC og UA Warriors-kampanjer før han begynte i Bellator i 2021.
Etter å ha sikret fire påfølgende seire over mindre kjente motstandere, ble Nurmagomedov tilbudt et skudd mot den ledige Bellator lettvektsmesterskapstittelen. Han fortsatte med å beseire Patricky Freire ved enstemmig avgjørelse, og satte scenen for hans kommende debuttittelforsvar.
Innsatsene er høye for Nurmagomedov når han forbereder seg på å forsvare sin mesterskapstittel mot den erfarne veteranen Benson Henderson. Fans av sporten vil utvilsomt følge nøye med på to dyktige jagerfly i det som lover å bli en intens og spennende kamp.
Benson Henderson
Benson Henderson er en legendarisk skikkelse i MMA-verdenen, etter å ha konkurrert i mixed martial arts siden 2006. Han har bakgrunn fra freestyle-bryting og taekwondo.
Henderson begynte sin karriere i regionale opprykk før han mottok en invitasjon til å konkurrere i WEC i 2009. I bare sin tredje kamp beseiret han Donald Cerrone for å bli den «midlertidige mester» i opprykket, og senere vant hele tittelen. Han mistet tittelen i en kamp mot Anthony Pettis.
Fra og med 2011 konkurrerte Henderson i UFC, hvor han vant mesterskapstittelen i sin fjerde kamp ved å beseire Frankie Edgar. Han forsvarte tittelen sin tre ganger, i omkamper mot Edgar, samt mot Nate Diaz og Gilbert Melendez, før han tapte den til Pettis nok en gang.
I 2015 kjempet Henderson sin siste kontrakt med UFC, og beseiret Jorge Masvidal i weltervektsdivisjonen før han fortsatte karrieren med Bellator. I sin første kamp med det nye opprykket kjempet han om weltervekttittelen, men tapte mot Andrey Koreshkov. Deretter gikk han over til lettvekt og beseiret Patricio Freire (på grunn av en skade på motstanderen), men led deretter to tap på rad for Michael Chandler (for mesterskapstittelen) og en omkamp med Freire.
Etter en rekke på fire seire på rad, led Henderson tre tap på rad (mot Chandler i en omkamp, Jason Jackson og Brent Primus), før han vant sine to siste kamper mot Islam Mamedov og Peter Queally. Fans vil ivrig følge med på når denne MMA-legenden fortsetter å konkurrere og sette sitt preg på sporten.
Usman Nurmagomedov vs Benson Henderson tippeprediksjoner
Den kommende kampen mellom Usman Nurmagomedov og Benson Henderson forventes å bli en ensidig affære, med Henderson som blir sett på som underdogen av bookmakere. Dette vil være Hendersons tredje forsøk på å ta Bellator-mesterskapet, men sjansene hans er mye mindre denne gangen.
Hendersons karriere har vært i tilbakegang en stund nå, med fotarbeidet og kombinasjonsarbeidet hans sterkt redusert. Mens han fortsatt har litt ferdigheter i clinchen og er i stand til å håndtere en kamp effektivt, mangler evnene hans i grappling og jord-og-pund. Derimot er Nurmagomedov en dyktig spiss med imponerende fart, mobilitet og nøyaktighet.
Hendersons beste sjanse til å forstyrre mesteren kan ligge i å prøve å delta i en fysisk kamp i clinch, men denne strategien vil neppe fungere, siden Nurmagomedov er sterkere og kraftigere enn motstanderen. I tillegg, hvis kampen går til bakken, risikerer Henderson å bli dominert av Nurmagomedovs bakke-og-pund-teknikker.
Det er sannsynlig at den eneste intrigen i denne kommende kampen vil være om Nurmagomedov vinner ved avgjørelse eller knockout. Gitt hans dominerende ferdighetssett, er det spådd at Nurmagomedov vil vinne på knockout, sannsynligvis innenfor mesterskapsrundene.
Prediksjon: Nurmagomedov, på knockout.
