Han er frekk. Han er frittalende. Han er lite unnskyldende. Gordon Ryan legger ikke skjul på følelsene sine. Han er lite unnskyldende.
Det 27 år gamle brasilianske jiu-jitsu svarte beltet inngikk nylig en syvsifret kontrakt med FloSports for å konkurrere i grappling. med sin første kamp under avtalen mot den opphetede rivalen Felipe Pena 25. februar. Gordon så lenge for seg en dag hvor grapplers kunne tjene til livets opphold bare ved å delta i kamper, uten å trenge å undervise eller drive et treningsstudio.
«Jeg husker da jeg begynte å trene, for å vinne penger på grappling hadde du en seier en Grappler’s Quest absolutt og det var som tre ADCC-mestere i braketten, og hvis du vant, vant du $1000 dollar,» sa Ryan til MMA Fighting . «Så husker jeg EBI [Eddie Bravo Invitational] og du måtte få bidrag i regulering og det var $12 500 per innlevering og det var som en mulig $50 000 hovedpremie, og alle sa: «Det er galskap!» Det var for fem-seks år siden.
«Vi har kommet så langt. Sporten vokser eksponentielt, og den blir bare mer populær for hvert år. Sporten blir mer populær, og kjendiser slutter seg til rekkene. Den er i ferd med å bli en populær og velkjent sport over hele verden. Det er vært en fantastisk reise.»
.
I det lengste følte Ryan at han nesten kjempet en tapende kamp da han prøvde å få mer oppmerksomhet til grappling mens han brukte salgsfremmende taktikker utenfor matten som føltes nærmere UFC-superstjernen Conor McGregor enn brasilianske jiu-jitsu-armaturer som gikk foran ham.
Nå som millionavtalen er på plass og kunngjøringen om at ADCC Submission Fighting World Championship vil flytte til UFC Fight Pass, føler Gordon at grappling endelig har begynt å få den anerkjennelsen den fortjener.
«Jeg tror at folk begynner å få det nå, men i lengste tid var jeg opp mot så mye motstand,» sa Gordon. Det er som jeg følte før forrige ADCC at jeg presset en stein opp fjell hele min karriere og ble stoppet av så mange mennesker.
«Etter at ADCC og jeg slo alle, føles det som om steinblokken kom til den andre siden av bakken og den ruller nedover og folk sier: «Nå skjønner vi det.» Jeg tror folk begynner å ta tak nå. Jeg prøver å tjene mer penger, men det vil føre til at alle andre tjener mer penger. Når disse gutta kommer på banen og slutter å hate meg og tar det jeg er å gjøre som inspirasjon i stedet for konfrontasjon, vil det være mye enklere.»
Å signere slike lukrative avtaler setter også et stort mål på Ryans rygg, men det er ikke noe nytt for ham. Som en multi-time grappling-mester med en lang rekke prestasjoner på CV-en, vet Ryan allerede at hver motstander han møter ønsker å være den som avslutter hans fem år lange ubeseirede serie.
Dette ønsket vil bare vokse — Ryan er åpen for det.
«Det er som om alle ser hver kamp jeg spiller, eller til og med hele jiu jitsu-universet,» sa han. «Hver kamp er den største kampen i livet mitt fordi jeg vet at hvis jeg taper, kommer det til å bli en nasjonal nyhetssak. Hver kamp jeg spiller er en konkurranse og alle øyne vil være rettet mot meg. Dette legger mye press på meg som Jeg trives. Jeg gjør det alltid bedre under press.
«Jeg liker presset og det er derfor bidrag er min favoritt. Det begynner å bli seriøst. Det ser ut til at jo mainstream mer vi blir, jo flere vil se på meg. Det er definitivt en annen følelse enn det var for et år siden eller for to år siden. «
Ryan innrømmer at prestasjonene hans vil bli gradert annerledes, og dette øker forventningene for hver konkurranse han deltar på.
Dette kan virke rart for noen, men Ryan er nå i stand til å akseptere det.
«Jeg blir evaluert og dømt annerledes nå,» sa Ryan. «Hvis jeg ikke går ut og sender fyren og fullstendig ødelegger fyren – som om jeg ikke sendte inn Victor Hugo i ADCC, men jeg dominerte hele kampen og folk sa: ‘Wow, Gordon fullførte ikke engang ham.’ Disse gutta kan ikke engang vinne tre, fire eller fem kamper på rad. Jeg blir bare dømt på en annen måte. Folk vil bli skuffet hvis jeg ikke går ut med mannen og røyker. Vi er på et tidspunkt punkt hvor vi beveger oss til et nytt nivå, og jeg vil bli dømt annerledes enn alle andre.
» Jeg holder meg selv til nøyaktig samme standarder som de som ikke liker meg. Dette gjør prosessen morsommere. Dette gjør meg mer bestemt, sulten og mer engasjert. Jeg vet også at hvis jeg ikke går ut og underkaster mannen, da vil folk snakke søppel om meg og gjøre narr av innsatsen min. Det gir bare en interessant dynamikk til hele denne greia.»
Ryans nye avtale vil holde ham opptatt i 2023. Han har planer om å oppnå enda større mål, som å tjene en åttesifret lønn i nær fremtid. Og han er stolt over at han kan ta fatt på hele grapplingbransjen.
Nå trenger han bare konkurrentene for å øke spillet deres for å matche det han gjør.
«Du trenger en idrettsutøver i en sport som på en måte overskrider det den sporten er, og den går på en måte dypere og større enn hva sporten er,» sa Ryan. Tony Hawk er et perfekt eksempel. Aldri en gang så jeg en skateboarder. De fleste av vennene mine så aldri på skateboard, men du vet fortsatt hvem Tony Hawk er.
«Du trenger de Tony Hawks, Michael Jordans, Muhammad Alis, og du trenger den ene fyren som kan alt, som har persona, som har karisma og viktigst av alt kan vinne konsekvent, du trenger minst en av disse gutta for å virkelig bygge sporten. Du trenger også rivaler, som er problemet mitt akkurat nå fordi jeg egentlig ikke har noen.»
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/1/28/23572912/gordon-ryan-knows-all-eyes-on-him-signing-7-figure-deal-to-compete-in-grappling- i-like-the-pressure?rand=96749
