Gilbert Burns forstår risikoen hver gang han setter sin fot innenfor UFC-oktagonen.
Med 25 profesjonelle kamper og muligens hundrevis av kjempekamper, vet brasilianeren at han alltid tar en sjanse med helsen sin – både på kort og lang sikt – når han konkurrerer, men selv han ble rystet etter å ha vært vitne til en skremmende hendelse i NFL nylig. .
2. januar under en kamp mellom Cincinnati Bengals og Buffalo Bills, gjorde sikkerhetsdamar Hamlin det som så ut til å være en rutinemessig takling, men etter å ha kommet seg på beina igjen, kollapset han umiddelbart tilbake på banen igjen. Teampersonell og til slutt ambulansepersonell skyndte seg til feltet hvor Hamlin mottok HLR og AED (automatisert ekstern defibrillering), og det ble senere avslørt at han hadde fått hjertestans.
Det var en opprivende opplevelse for alle på den banen – selv om kampen til slutt ble kansellert – men det var for Burns en sterk påminnelse om farene forbundet med kontaktsport, som fotball og blandet kampsport.
«Det var skremmende, spesielt for en fotballkamp,» uttalte Burns til MMA Fighting. Noen ganger synes jeg MMA føles litt mer rettferdig på grunn av kontrakten. Du vil møte en mann i samme vektklasse, og du kan måle intensiteten til den andre. Fyren vet hva han vil. Men på fotballbanen er det annerledes.
«Jeg løper med ballen min, og Francis Ngannou følger etter meg. Fordi disse gutta er så store, er det mer urettferdig. Du løper og blir truffet av fyren du ikke ser komme. Det var skummelt.»
Skulle ønske han var god https://t.co/GCDGzQ4dEi
— GILBERT BURNS DURINHO (@GilbertDurinho) 3. januar 2023
Mens Hamlin var i kritisk tilstand i flere dager etter at han først kollapset på banen, våknet den 24 år gamle tidligere University of Pittsburgh-utmerkelsen til slutt og en drøy uke senere kunne han reise hjem til Buffalo.
Som det ser ut, har Hamlin fortsatt en lang vei med bedring å reise bare for å komme tilbake til full helse, mye mindre å ta tak i sjansene for at han noen gang vil spille fotball igjen.
Å se historien utfolde seg og innse at Hamlin sannsynligvis er for alltid forandret av det, minnet Burns om hvorfor han ønsker å se kampanjer som UFC eller NFL tilby flere fordeler for idrettsutøvere.
«Jeg håper MMA tar helsevesenet mer seriøst fordi vi er villige til å sette livene våre på spill,» sa Burns. «På slutten av dagen gjør vi det fordi vi først og fremst liker det. Vi vet farene. Vi er klar over hva vi gjør. Den følelsen av at vi kan leve eller dø, det aksepterer vi. Jeg går inn på kampen vel vitende om at jeg kunne bli ganske vondt. Vi må fortsatt forbedre vår økonomiske situasjon.
«Den fyren [Damar Hamlin], Jeg vet ikke hvor mye han tjener, men jeg vedder på at pengene hans vil bli tatt vare på, familien hans vil bli tatt vare på i tilfelle noe skjer. Det er mitt håp det [NFL] og MMA vil sørge for familien hans i tilfelle noe uheldig skjer med noen av fighterne, eller fotballspillere. Jeg vil gjerne se at hele familien blir tatt vare på, spesielt hvis det skjer.»
I sin egen personlige erfaring har Burns aldri vært vitne til noe lignende det som skjedde med Hamlin, men han har sett jagerfly lider av brutale knockouts til det punktet hvor han ble stående i bønn om at han ville se dem våkne opp igjen.
«Jeg kjørte i sving Vicente Luque og Jalin Turner tok en kamp på kort varsel,» forklarte Burns. «Vicente slo ham ut og over to minutter [passed] før den fyren våknet. Vicente slo ham på knockout. Jeg følte meg veldig glad den gangen. Vi skaffet Vicente en skjorte og skaffet ham drinker. Da la vi merke til at mannen fortsatt var der. Så snakket vi mer og vi feiret litt mer og så så vi og han var fortsatt nede.
«Så begynte jeg å be. Jeg ber Gud om å bringe den mannen tilbake. Jeg sluttet å feire og jeg ble skremt, men etter omtrent 30 sekunder til våknet han til slutt, men han ante ikke hvor han var.»
Burns var ikke den eneste jagerflyen som uttrykte et ønske om at UFC skulle gi bedre helsehjelp til jagerfly. Kampanjen tilbyr forsikring for skade påført under kamper, men ikke fulle helsefordeler.
Tidligere har UFC-president Dana White antydet langsiktige fordeler og kanskje til og med undersøkt muligheten for et pensjonsfond for fightere, men ingen av dem har blitt opprettet ennå.
Burns sier at enhver katastrofal helsehendelse kan ha en ødeleggende innvirkning på familiens velvære. Dette er grunnen til at han tror kampsportopprykk vil gjøre mer for å hjelpe idrettsutøvere.
«Det vanskeligste for meg er når noe skjer med kroppen min. Jeg kan ikke kjempe mer, men jeg må passe på at de ikke går gjennom det samme. De trenger fortsatt at jeg tar vare på dem.» Burns oppgitt.
«Jeg tror alle de store MMA-organisasjonene, NFL, og alle store kontaktsporter burde gi mer til idrettsutøverne og deres familier.»
Det er umulig å vite om store kampanjer som UFC eller Bellator MMA, som eies av Paramount, vil vurdere bedre helsefordeler for idrettsutøvere, men Burns ber dem alle om å ta en lang titt på hva som skjedde med Damar Hamlin og innse at det kan akkurat som lett være en fighter som er igjen i den samme alvorlige situasjonen.
«Vær så snill, eierne, de store organisasjonene må trappe opp litt mer for mental helse og for støtten til disse gutta for familiene deres i tilfelle noe skulle skje,» sa Burns.
«De må ta initiativ. For vi setter alt på spill. Du må få kompensert for det på lang sikt, selv om du setter alt på spill. Ikke kortsiktig, men langsiktig også.»
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/1/19/23559683/gilbert-burns-after-watching-damar-hamlin-injury-mma-promotions-provide-healthcare-benefits-fighters?rand=96749
