Selv om hovedtreneren til Francis Ngannou håpet at ting kunne ordne seg mellom fighteren hans og UFC, var han til slutt ikke overrasket over at Ngannou ikke lenger er UFCs tungvektsmester, og en UFC-fighter generelt.
For Eric Nicksick fortalte han MMA Fighting før Dana Whites avsløring at Ngannou var en ubegrenset gratis agent og fratatt tittelen at han var optimistisk at kampen med Jon Jones ville skje, men fortsatt var «50-50» på grunn av forretningssiden av ting, så vel som Ngannous restitusjon fra kneoperasjon, ville det skje 4. mars på UFC 285. Jones vil nå kjempe mot Ciryl Gane om den ledige tittelen på det arrangementet, som nå har ført til kritikere – og til en viss grad White – – antydet at Ngannou forlot selskapet fordi han var «redd» for å kjempe mot Jones.
Nicksick innrømmer at han ikke så på Whites UFC Vegas 67 pressekonferanse etter kampen, men han ser hva folk sier.
«Den eneste fortellingen jeg har sett er at Francis er redd, og den dritten får meg bare til å le,» sa Nicksick på MMA-timen. «De kommer til å si det de vil si, de kommer til å kjøre fortellingen slik de vil kjøre den, men jeg skal ha fyren min tilbake 110 prosent.»
Ngannou har vært gjennom mye det siste året under de offentlige kontraktssamtalene med UFC. Etter alt å dømme så ting ut til å gå i riktig retning mot megakampen mellom Ngannou og den hjemvendte Jones.
Nicksick deltok på det første møtet mellom partene for å prøve å få Ngannou signert. Det var noe den tidligere tungvektsmesteren sa etter middagen som slo ham fast. Og det så ikke ut til å ha noe med Jones å slåss å gjøre.
«Vi kjempet [Ciryl Gane]neste opp og kommende fenomen på ett jævla ben — og mot alle våre råd,» forklarte Nicksick. Han frykter ingen. Han gjør det som er best for ham.
«Jeg skal fortelle deg dette: Vi møtte Dana og Hunter etter kampen, vi hadde en god middag. Ting gikk i riktig retning, følte jeg. Francis så på meg da vi satte oss inn i bilen, og sa,» Hvis jeg signerer denne avtalen uten å gjøre noen endringer, uten å gjøre alle tingene jeg lovet å gjøre, så er jeg bare en annen selger.» Jeg nekter å gjøre det.»
«Han sier:» Jeg er glad, jeg har mer penger enn jeg noen gang kunne ha forestilt meg, jeg er i en posisjon som jeg aldri kunne sett for meg, og jeg har en holdning der jeg kan gjøre en forskjell. Jeg gikk hjem og tenkte, denne fyren er villig til å stå opp for det han tror på, for det som er rett, og jeg kommer til å ha den fyren tilbake 110 prosent. Vi gikk bort fra mye penger, mange av oss gjorde det. men jeg tror på neste kapittel fordi jeg kjenner tilbudet. Han er dyktig og jeg elsker ham. Han er mannen min. Det er det som gjør laget vårt så dynamisk, er kjærligheten og respekten vi har for hverandre. Så det er hva det er.»
Uansett hva Ngannou gjør videre – enten det er å fortsette med MMA-reisen, eller gå over til boksing, eller begge deler – vil Nicksick være ved hans side for å hjelpe ham på noen måte.
Selv om Nicksick kanskje ikke er enig i UFCs forretningstilnærming, spesielt etter en dårlig forhandling, føler han at UFC passer godt. UFC handlet ikke om dollar og øre. Det handlet om å se seg i speilet.
«Jeg tror jeg satte meg ned, jeg er mer optimistisk og håpet at ting ville gå i riktig retning,» sa Nicksick. For å være sannferdig tror jeg at UFC gjorde så godt de kunne. Jeg tror bare det var vilkår og visse ting der som Francis ikke var komfortabel med.
«Han handlet ikke om pengene, og jeg synes pengene var riktige. Jeg synes pengene var veldig gode, men det han fortsatte å snakke om var at det ikke handlet om pengene, det handlet om disse sakene og disse standpunktene. Han kunne ikke akseptere en stor nok sjekk til å endre holdninger. Du kan snakke om ham som du vil, men jeg kjenner karakteren hans, hjertet hans og mannen jeg elsker for å ha troen på.
.
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/1/19/23558648/francis-ngannou-head-coach-recounts-aftermath-of-meeting-dana-white-free-agent-ufc?rand=96749
