Brandon Moreno hadde knapt tid til å feire seier over Deiveson Figueiredo for å avslutte rivaliseringen i fire kamper før han allerede ble konfrontert med en fremtidig – og tidligere – motstander.
Etter å ha gjenvunnet sin fluevekttittel på UFC 283 comain-arrangementet, dro Moreno backstage og møtte Alexandre Pantoja. Pantoja var backup-fighter for lørdagens tittelkamp med håp om at han endelig kunne møte vinneren. Pantoja, som har en rekord på tre seire og hadde to seire mot Moreno, inkludert en utstillingskamp på The Ultimate Fighter var tydelig spent på å bli den neste konkurrenten til et tittelskudd.
Ifølge Moreno kan Pantojas overflod ha gått litt over bord etter at det som startet som et vennskapelig møte etter kampen ble konfronterende i øyeblikket.
«Han kom [at] jeg og han var veldig vennlig med meg, for å være ærlig,» avslørte Moreno på UFC 283 pressekonferansen etter kampen. Han kom bort til meg da alt begynte og sa «hei mann, i dag, jeg føler meg så glad i deg, gratulerer på beltet» og alt gikk bra derfra.
«Så begynte han å spørre meg som ‘når er kampen vår? Innen to måneder? Om tre måneder? Fortell meg nå!’ Som, jeg vet ikke for å være ærlig. Han så litt mer aggressiv ut, men jeg ville bare nyte øyeblikket. Gi meg i dag. Dette er mitt eneste poeng. La meg dele dette øyeblikket med vennene mine og trenerpartnerne mine med min kone og min leder. Da kan vi lage [another fight] bruke sosiale medier og trashtalk. Det var mitt eneste poeng.»
Pantojas begeistring var i det minste litt forståelig gitt statusen hans som nr. 1-utfordrer i divisjonen, men han har blitt tvunget til å sitte stille mens han venter på at Moreno og Figueiredo endelig skal gjøre opp sin virksomhet.
Med Morenos seier på lørdag og Figueiredo allerede erklærer at han har til hensikt å gå over til bantamvekt, ser det ut til at Pantoja endelig får sjansen.
«Akkurat nå er de veldig spente på tittelkampen og er litt desperate etter at det skal skje,» uttalte Moreno om Pantoja. Vi startet i 2020 og avsluttet i 2023. på grunn av all rivaliseringen med Deiveson Figueredo. Det er gal, jeg forstår de andre utfordrerne, men jeg er klar.»
Pantoja ga ingen ytterligere detaljer om møtet med Moreno backstage, men han var åpen for å dele sin mening om UFC 283.-kampen.
«Jeg vil si at jeg ikke er imponert,» uttalte Pantoja på UFC 283s post-fight-program. «Moreno er bra, men jeg [beat] til ham to ganger. Jeg er klar til å bli neste. Han bør kalles [out].. Jeg vil kjempe med ham hvor som helst han vil. Hvis han vil kjempe i Mexico, uansett sted.
«Jeg synes denne kampen er logisk. Jeg slo ham to ganger. En gang da jeg fullførte ham og den andre gjorde jeg 30-26. En tøff gutt, men hele tiden ser Moreno meg inn i øynene, jeg ser at han er redd.»
På dette tidspunktet har nesten fem år gått siden Pantoja sist beseiret Moreno, men brasilianeren har fortsatt den seieren sammen med deres forrige møte den TUF for å bidra til å øke CV-en hans når det kommer til tittelstrid.
Moreno ser ikke ut til å ha noen innvendinger, men han vil at UFC skal vurdere Mexico som det ideelle stedet for kampen, spesielt etter at han nettopp reiste til Figueiredos bakgård i Brasil.
«Jeg tror at vi som meksikanere burde ha en pay-per-view igjen i Mexico City,» sa Moreno. «Jeg tror vi er i en utrolig posisjon akkurat nå der Yair Rodriguez kjemper i februar og Alexa Grasso i mars. Ingenting er offisielt, men Irene Aldana virker som en klar mulighet for Amanda [Nunes]..
«Jeg tror at dette året er det beste for blandede kampsportutøvere i Mexico. Jeg er spent. Jeg vil absolutt dra dit.»
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/1/22/23566170/brandon-moreno-details-backstage-altercation-with-alexandre-pantoja-after-ufc-283-win?rand=96749
