I sin ideelle verden ville Beneil dariush kjempe om UFC 280. lettvektstittelen. Men han vil fortsatt gå opp i vekt på 155 pund som backup til hovedbegivenheten mellom Charles Oliveira og Islam Makhachev.
Da han gjør seg klar til kampen mot Mateusz Gambrot den 22. oktober, uttalte Dariush at han ble bedt av treneren om å være forberedt i tilfelle en skade på en av hovedbegivenhetens jagerfly.
«Det er det Ali [Abdelaziz] sa til meg. Jeg var back-up for det,» uttalte Dariush i et intervju med MMA Fighting. «Hvis noe går galt, ville de satt meg inn.»
De siste årene har UFC enten booket en kamp i samme vektkategori eller hyret inn en back-up fighter for å forhindre at høyprofilerte begivenheter løser seg opp i dagene før showet.
Praksisen var fremtredende under pandemien da idrettsutøvere, trenere eller lagkamerater testet positivt for COVID-19, noe som tvang en rekke endringer i begivenheter i siste øyeblikk. Nå bruker UFC en just-in-case-of-emergency-strategi som en sikkerhetsventil for å forhindre tap av en hovedbegivenhet.
Mens han gjør seg klar for Gamrot som en del av underkortet, vil Dariush ikke ha noe problem med å kutte det ekstra pundet som kreves for en tittelkamp; han møtte en lignende situasjon da han konkurrerte på samme kort som Oliveira, som på UFC 262 møtte Michael Chandler om den ledige lettvektstittelen.
«Ja. [I’ll make 155 pounds],» sa Dariush også. «Det er ikke så vanskelig. Jeg tjente 156. Da jeg kjempet i Texas [at UFC 262],, jeg var ganske mye 155 sist gang.
«Hva skjedde egentlig? Jeg var i stand til å komme meg på UFC-skalaen. Den er digital og den sto på 155. 2 og jeg var like OK, og jeg hadde undertøy på. Jeg kom på den fra atletikkkommisjonen, de bruker vektene på skalaen, og jeg kom på den og han var 156,2. Det var som, hva? Da var jeg liksom, hva? Hele greia var dumt. Hele greia var dumt.
Før en ankelskade som tvang ham ut av spill, skulle Dariush etter planen møte Makhachev i en titteleliminator i februar. Han har også tidligere blitt booket til å møte Oliveira, og det styrker bare selvtilliten hans hvis han får oppfordringen til å konkurrere i hovedturneringen i siste sekund.
«Jeg bare forbereder meg,» sa Dariush. Jeg forbereder meg på Mateusz Gamrot, og det tar tre runder å fullføre fem runder. Det handler bare om å tråkke meg selv. I tre runder får jeg bare bli gal i tre runder. Du kan presse meg så langt du vil. Fem runder vil jeg sette fart i kampen litt lenger. Hvis du vil kjempe fem runder, kan du nyte tiden der.
«Når du forbereder deg på islam og Charles, er det viktig at du er så dyktig som mulig i streik, timing, bryting og alle de andre aspektene. Resten vil falle på plass. Det hele ordner seg selv.»
