Bantamvekttittelkampen mellom mester Aljamain Sterling og eks-mester Henry Cejudo forventes nå å finne sted på UFC 288 6. mai.
Sterling la ut nyhetene via YouTube mandag. Flere personer med kjennskap til bestillingen, som ønsket å være anonyme fordi de ikke var autorisert til å diskutere saken offentlig, bekreftet overfor MMA Fighting at muntlige avtaler er på plass for matchup med kontrakter som forventes å bli sluttført innen kort tid.
«Jeg gleder meg til å se denne matchupen fordi jeg tror at det er to menn som ikke vil trekke seg tilbake og jeg tror brytingen kan avbryte hverandre. Vi får se om jeg klarer å dra-dukke ham, Sterling uttalte på mandag. «Vi skal finne ut av det i løpet av de første fem minuttene, og derfra vil vi finne ut om vi vil kaste bort massevis av energi på å kjempe, eller vil vi legge [our fists] på prøve og vis verden hva grapplere på høyt nivå faktisk kan gjøre når det kommer til å slå.
«Jeg vet at dere alle ble imponert over [Kamaru] Usman mot Colby Covington. Det var en fantastisk kamp, og jeg ville ikke bli overrasket om resultatet er identisk. … Henry, jeg kan ikke vente på utfordringen, og jeg vet, og jeg håper, du kan ikke vente med å kjempe mot meg også.»
Kampkortbestillingen for UFC 288 er ikke bekreftet, og en by og et sted for ESPN+ pay-per-view er ennå ikke kunngjort. Kampkortet vil også inneholde en lettvektskamp mellom Charles Oliveira (eks-mester) og Beneil Dariush.
Sterling, som på UFC 280 forsvarte bantamvekttittelen for andre gang med en seier over TJ Dillashaw, ble først målrettet mot Cejudo på UFC 287 8. april, men mesterens helse truet med å utsette kampen. En revet biceps krevde ikke kirurgi for Sterling, men det krevde at matchupen ble presset tilbake til forsommeren. Tidlig denne måneden sa han at mai var den sannsynlige tidsrammen for å møte den tidligere todivisjonsmesteren, som gikk bort fra sporten etter å ha forsvart bantamvekttittelen på UFC 249.
«Det er litt sprøtt hvordan alt kommer i full sirkel,» sa Sterling tidligere denne måneden. Etter kampen var det klart at jeg pådro meg skader før jeg gikk inn i kampen. Så, TJ [Dillashaw] kamp satte virkelig i gang. Da visste jeg det [stem cell treatments at] bioXccelerators kommer til å bli veldig bra. Jeg er veldig optimistisk på det, og jeg tror det kommer til å få meg tilbake til 100 prosent, slik at jeg kan konkurrere mot en tøff konkurrent som Triple Zero og minne ham på at han burde vært pensjonist.»
Cejudo, en olympisk gullbryter, vil returnere til åttekanten bare tre dager etter årsdagen for hans forrige åttekantopptreden. Den 36 år gamle fighteren søkte deretter større lønningsdager i sin beslutning om å gå bort fra sporten, men det siste året vendte han tilbake til UFCs testpool i påvente av et comeback.
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/2/20/23607525/aljamain-sterling-vs-henry-cejudo-now-targeted-for-ufc-288-on-may-6?rand=96749
