Aljamain Sterling: «Jeg ble fratatt muligheten til å fortsette kampen med Petr Yan»

Ifølge amerikaneren, hvis det var en dommer og legen ventet i de tildelte fem minuttene, ville han være i stand til å komme seg fra det forbudte kneet til hodet, fortsette kampen og akseptere et uunngåelig nederlag.

«Jeg føler at jeg fortsatt blir urettferdig kritisert for ting som folk ikke har noen anelse om,» sa Sterling i enda en video som ble lagt ut på YouTube-kanalen hans. «De sier at jeg spilte, men øynene mine ble virkelig svarte da jeg savnet et kne mot hodet. Jeg begynte å blunke, prøvde å få sløret av øynene og komme til fornuft, og dommeren stoppet kampen og ringte legen.

«Jeg hadde ikke en sjanse til å si om jeg kunne fortsette kampen eller ikke. Og jeg hadde ingen anelse om at jeg skulle vinne beltet. Når jeg blir dømt for dette, er det en slags respektløshet. Jeg ville akseptert mitt nederlag som en mann. Dommeren og legen gjorde det umulig for meg å fortsette kampen. Hvis de ventet i fem minutter, ville jeg tatt til fornuften og forstått: «Jeg er i en kamp, ​​og jeg må fortsette».

I mars 2021 ble en tittelkamp mellom Yan og Sterling stoppet klokken 4:29 i fjerde runde etter at russeren feilvurderte motstanderens posisjon og slo ham med et kne mot hodet. Som et resultat ble den russiske fighteren, som på dette tidspunktet hadde tatt full kontroll over kampen, diskvalifisert, og amerikaneren ble erklært som ny UFC-mester i bantamvekt.

Sterling beseiret deretter Ian i en kontroversiell omkamp med delt avgjørelse, og forsvarte deretter mesterskapsbeltet i en konfrontasjon med sin landsmann TJ Dillashaw, som han avsluttet med teknisk knockout i andre runde.

Etter å ha mistet tittelen, vant russeren det midlertidige mesterskapet ved å beseire Corey Sandhagen, og etter en fiasko i samlingskampen led han et nytt nederlag, og tapte en delt avgjørelse til Sean O’Malley.