Beneil Dariush ble overrumplet av Alexander Volkanovskis erklæring om at han ikke er den offisielle backup for Charles Oliveira vs. Islam Makhachev. UFC fjærvektmesteren vet at det ikke er noe falskt.
«Hvis han ser på, spiller jeg ingen kamper,» sa Volkanovski onsdag MMA-timen av UFC 280 backup booking. «Kanskje de sa til deg at du kunne være veldig tidlig ute, om dette var et par måneder siden, om manageren hans hadde den samtalen og sa at du vil være det, og han bare antok at han var og ikke har sett på det siden, jeg vet ikke. Jeg vet ikke. Hjørnene mine blir slengt opp. Jeg får betalt for dette, alt den typen ting. Det er låst. Det er låst.
Volkanovski hadde lett etter en reservejobb i flere uker, men han sa at han endelig ble bekreftet av legen sin etter en mindre håndskade han fikk i kampen mot Max Holloway (UFC 276.). Den siste måneden har han vært i full forberedelse til å kjempe mot enten Oliveira eller Makhachev på pay-per-view-arrangementet 22. oktober. Craig Jones, en bryter og underkastingskunnskaps trenerpartner, veksler imitasjoner av Oliveira eller Makhachev runde for runde.
«Mange mennesker trodde ikke det kom til å være gjennomførbart, inkludert UFC-legen,» sa Volkanovski om sin skadeutvinning. Men jeg tenkte: «Nei, det kommer til å skje.»
.»
Dariush skal etter planen møte Mateusz Gambrot på UFC 280 hovedarrangement. Han lurte høyt om Volkanovski, eller UFC er «spille spill med denne koblingen. Den bølgende lettvekteren fikk en ankelskade som tvang ham til å trekke seg fra en kamp med Makhachev på UFC Vegas 49, men han sa at han var klar til å møte Gamrot eller tjene som backup-fighter i headlining-tittelkampen.
Fra Volkanovskis perspektiv er grepet for å unngå forsinkelser i hans to-tittelambisjoner. Han tror at hvis enten Oliveira eller Makhachev ikke klarer å kjempe på UFC 280, vil de få neste tittelmulighet. Det kan føre til at han blir forsinket i to tittelsykluser samtidig når han ønsker å gå for blakk som dobbeltmester.
Volkanovski, den nr. 1 rangerte fjærvekt- og pund-for-pund-jageren i MMA Fighting Global Rankings, kunne ha krevd vinneren av Oliveira vs. Makhachev. Men han sa at reservetrekket bare sikret at han ville få den første mulige muligheten.
«Jeg tror ikke mange i min posisjon ville gjort det jeg gjør,» sa han. Jeg ville ikke at alle skulle spørre meg hva som foregikk. Jeg trengte at de skulle forstå at uansett hva som skjer, vil jeg være der for å redde dagen eller gå med uansett. Enten må jeg trå til, eller så får jeg se noen gode kamper på UFC 280.
«Hvis noe, jeg sa ikke til dem,» jeg vil vente, bør du gi meg dette. Jeg sa til dem: ‘Jeg vil være backup.’ De ba meg ikke gjøre dette, jeg fortalte dem.»
Volkanovski forventer også å få kampen, selv om UFC 280s hovedbegivenhet ikke kvalifiserer som en tittelkamp. Oliveira mistet beryktet vekt med et halvt kilo og ble fratatt beltet i forkant av sin forrige kamp, et planlagt tittelforsvar mot Justin Gaethje på UFC 274. Etter å ha beseiret Gaethje, ble Oliveira senere booket mot Makhachev i en kamp om den ledige lettvekteren tittel.
Volkanovski forventer ikke at noen fighter vil la sjansen gå fra seg, men han tror ikke UFC noen gang igjen vil gå videre med kamper uten tittel.
«Hvis noen går glipp av vekt, kommer jeg til å være med,» sa han. Hva er nytten med det? Hvis personen som har gått ned i vekt vinner konkurransen, vil beltet fortsatt være ledig. Det er ikke klart for meg. Det spiller ingen rolle om kontrakten sier det. Jeg fokuserer på treningen min og tar meg i stykker. Det er klart for meg at alle som går ned i vekt vil få denne sjansen fratatt.»
