«Tomé la decisión de pelear estando mal preparado», dijo el australiano en otra edición del podcast Who The Fook Are Those Guys. «Fue una decisión estúpida porque las cosas no iban muy bien en aquel momento y no me sentía demasiado cómodo: no iba al gimnasio, bebía, tenía un bebé, intentaba ser el mejor padre posible y, debido a una lesión, no podía entrenar. Así que, en general, las cosas no me iban demasiado bien. Normalmente llevo las cosas mucho mejor, pero en aquel momento todo se me venía encima, y aunque sonreía a todo el mundo y les decía que lo estaba haciendo muy bien, no era así. Todo el mundo tiene momentos en su vida en los que es vulnerable».
«Normalmente lo controlo mejor y soy bastante resistente al estrés, pero todo el mundo tiene su límite y fue entonces cuando llegó la decisión de aceptar el combate. Pensé que me sacaría de todos mis problemas, incluida la bebida, y me devolvería al gimnasio. Sinceramente, justo después del combate fui al vestuario y me pregunté: ‘¿En qué estaba pensando? Tomé esa estúpida decisión porque estaba al límite y acabé derrumbándome. Me senté destrozado en el vestuario y luego fui a la rueda de prensa por alguna razón. Me repetía a mí mismo que había tomado una decisión estúpida».
«No me arrepiento de la decisión de aceptar el combate, pero sí del momento elegido. Normalmente estoy mejor preparado, paso mucho más tiempo en el gimnasio, estoy en mejor forma física y mental. Siempre he sido muy profesional, pero no en los últimos meses antes de este combate. Me habéis visto en mi momento más vulnerable y me alegro de poder hablar abiertamente de ello. No lo considero una debilidad».
El 21 de octubre, en el UFC 294 de Abu Dhabi, Islam Makhachev tenía previsto hacer su defensa del título de peso ligero ante Charles Oliveira, pero el brasileño sufrió una disección dos semanas antes del evento y perdió su oportunidad por el título ante Alex Volkanovski, que ya perdió ante el ruso por nocaut en el primer asalto.
El luchador australiano se prepara actualmente para una defensa del título del peso pluma contra el georgiano Ilia Topuria, con quien compartirá octágono el 17 de febrero en el UFC 298 de Anaheim.