El peso welter mejor clasificado y ex compañero de entrenamiento del campeón de UFC Kamaru Usman, Vicente Luque no cree que la sensación en ascenso de las 170 libras, Khamzat Chimaev, esté listo para destronar a «Nigerian Nightmare» en este momento.
Chimaev pasó a 5-0 en el UFC con una increíble guerra de ida y vuelta contra Gilbert Burns en abril pasado después de vencer a sus primeros cuatro oponentes en la compañía, y Luque reconoce su talento. Chimaev regresa en una pelea de evento principal con Nate Diaz el 10 de septiembre, pero Luque ve a Usman por encima de él en este momento, principalmente debido a la experiencia en la jaula.
“Creo que puede traerle peligro”, dijo Luque en un episodio reciente de MMA Fighting’s Trocação Franca. “No lo veo venciendo a Usman en este momento porque creo que todavía necesita más experiencia, todavía necesita algunas pruebas. En cierto modo, la exageración y la forma en que llegó a la cima son buenas y malas. Es bueno porque todos quieren estar allí, pero también malo porque no pudo construir esa experiencia para enfrentarse a alguien como Kamaru, quien ha demostrado que dominará a cualquiera si estás en su área. Y si la pelea se complica, tiene cardio y corazón y todas las herramientas para superar la adversidad y conseguir la victoria.
“No sé si Chimaev está listo para enfrentar eso. No diría que no tiene una oportunidad, puede entrar y dar un puñetazo, algo podría pasar y él gana, pero no lo veo como el tipo para vencer a Kamaru en este momento. Tal vez en algunas peleas”.
Luque entrena con Burns y estuvo en su rincón la noche en que Chimaev ganó por decisión en Jacksonville, Florida, una guerra de tres asaltos en UFC 273, y se sorprendió de que no se «rompiera» bajo presión.
“Llegó con la expectativa de que correría a través de ‘Durinho’ y yo sabía que eso no sucedería”, dijo Luque. “Me sorprendió porque manejó más presión de lo que pensaba. Pensé que se rompería tan pronto como se diera cuenta de que no vencería a ‘Durinho’ de la forma en que pensaba, pero se las arregló para pelear hasta el final y ganó una pelea reñida».
“’Durinho’ le trajo peligro y sintió la presión. Hubo momentos en los que tuvo que usar todo lo que tenía. Sintió los golpes, fue derribado, tuvo que buscar un derribo desesperadamente. Una vez que vio que no aguantaría a ‘Durinho’ en el suelo, optó por volver a ponerse de pie y la pelea se convirtió en una guerra, y ambos fueron golpeados durante la guerra. Kamaru estaba allí con tipos súper duros, así que creo que Chimaev todavía necesita experiencia para ponerlo realmente en peligro».
Luque cree que Leon Edwards «puede traer más peligro» a Usman en el UFC 278 del sábado por la noche en Salt Lake City, pero finalmente elige al campeón para ganar una decisión «porque [Edwards] no tiene ninguna carta bajo la manga” para sorprender al nigeriano. Mientras tanto, Luque espera que Chimaev le gane a Díaz en UFC 279.
“Es difícil para Nate [to win], solo si viene el viejo y principal Nate”, dijo Luque. “Pero basándome en lo que he visto de ellos últimamente, pondría a Chimaev como el favorito. Ha demostrado que está preparado para enfrentarse a los de arriba, y no creo que Nate esté a ese nivel hoy”.
