«Parece que pelearé este fin de semana», escribió el estadounidense en las redes sociales, publicando un póster casero de la pelea con Rakhmonov. «Espero poder llegar al peso».
«¡Estoy de broma! De todas formas, ¿quién es este tío?», añadió Ferguson al cabo de un rato.
El 16 de septiembre en UFC Fight Night 227 en Las Vegas, el invicto peso wélter kazajo estaba programado para enfrentarse a Kelvin Gastelum, sin embargo, un mes y medio antes del evento, el estadounidense se retiró del combate después de sufrir una disección severa y una fractura de nariz en el entrenamiento. Los casamenteros de la organización fueron incapaces de encontrar un sustituto y mantener a Rakhmonov en la tarjeta, y él mismo intentó conseguir como oponentes a Kamaru Usman, Stephen Thompson e incluso Michael Page, de quien se rumoreaba que había firmado con la UFC. Unos días antes, Rakhmonov, de 28 años, que lleva una racha de cinco victorias tempranas en la UFC, volvió a recordar a sus posibles rivales al anunciar que estaba dispuesto a competir en el UFC 294 o en el UFC 295.
Tony Ferguson, de 39 años, sufrió su sexta derrota consecutiva en julio, al perder por estrangulamiento de brazo-triángulo en el tercer asalto ante Bobby Green.