Tai Tuivasa tiene por delante el mayor reto de su carrera y lo sabe.
El peso pesado No. 5 en el Ranking Global de MMA Fighting encabeza UFC París frente al No. 3 Ciryl Gane este sábado, una pelea que enfrenta a Tuivasa contra un ex campeón interino de UFC que viene de su primera derrota.
En La hora de las MMA el lunes, se le preguntó a Tuivasa qué pensaba sobre el enfrentamiento y reconoció que, según la charla que escuchó, no tiene ninguna posibilidad.
«Supongo que estoy siendo descartado a diestra y siniestra», afirmó Tuivasa. «Todo el mundo piensa que me van a aplastar, por lo que debería ser bastante fácil para Ciryl. Pero definitivamente entraremos y lo intentaremos».
«Estoy viendo mucha mierda en Internet», continuó. «Por lo general, nerds detrás de su computadora que nunca han tenido una pelea antes, pero ya sabes, a veces [I’ll read it]. No me importa, me gusta involucrarme. Un poco de broma».
Los resultados han sido innegables últimamente para Tuivasa, quien luchó contra una racha de tres derrotas consecutivas entre 2018 y 2019. Sin embargo, «Bam Bam» cambió las cosas en UFC 254 con un nocaut en el primer asalto sobre Stefan Struve, la primera de cinco victorias consecutivas por KO/TKO que han llevado a Tuivasa a un evento principal histórico en París.
Incluso dado el éxito reciente de Tuivasa, que incluye un nocaut sobre el dos veces retador al título de UFC Derrick Lewis en febrero pasado, ingresa al concurso del sábado como un gran desvalido, rondando 4 a 1 según las últimas probabilidades de DraftReyes.
Tener las probabilidades en su contra tiene sentido para Tuivasa, ya que no espera que Gane se vea afectado negativamente por su derrota en la pelea por el título ante Francis Ngannou en UFC 270.
«Creo que lo motivaría a entrenar o trabajar más duro», afirmó Tuivasa. Es un gran evento. Esta es su primera vez en la historia. Es un gran atleta y creo que vendrá preparado.
«Pero voy a traer algo que no creo que nadie realmente le haya dado todavía, y eso es una maldita pelea. Me quitaré el protector bucal y me mudaré».
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Tuivasa se ha convertido en un campeón sorpresa, algo que no le había preocupado demasiado en esta etapa de su carrera. Una victoria sobre Gane podría ponerlo en línea para una oportunidad contra Ngannou, o convertirlo en la mitad de una pelea por el título interino o vacante en un futuro cercano, dado el estatus incierto de Ngannou con el UFC, y Tuivasa ha encontrado una razón para perseguir el oro.
En una conversación reciente con su hijo, Tuivasa se dio cuenta de que si quiere ser visto bajo la misma luz que las estrellas de la lucha libre profesional como John Cena y Brock Lesnar, necesita traer un cinturón de campeonato a casa para presumir.
«Mi hijo ama a John Cena. Estaba tan feliz de que Tuivasa le dijera. «Yo estaba como, ‘¿Sabes que papá les daría una paliza?’
«Él dijo: ‘Papá’, pero le dije: ‘Papá, ¿ni siquiera tienes un cinturón?’ Entonces, le respondí: ‘Está bien, soy como ***-c ***, gracias hijo. Ahora quiero obtener un .'»
cinturón.»
