Los participantes en el combate por el título de campeón mundial absoluto de boxeo de los pesos pesados se enfrentaron cara a cara al son de la música de la película de culto «Rocky», pero el personal de seguridad tuvo que separar rápidamente a los rivales, ya que el enfrentamiento resultó demasiado intenso.
La víspera, los organizadores del combate anunciaron oficialmente que dos de los mejores pesos pesados del mundo compartirían ring el 17 de febrero en Riad, la capital saudí. El combate estaba previsto inicialmente para el 23 de diciembre, pero la inesperada y dura pelea de Tyson Fury contra Francis Ngannou, que estuvo acompañada de una caída de «El Rey Gitano» y terminó con su victoria por una controvertida decisión dividida, obligó al equipo británico a insistir en aplazar el combate.
Tyson Fury hizo su última defensa de su título del CMB el pasado diciembre, noqueando a Dereck Chisora en el décimo asalto, mientras que Alexander Usik defendió con éxito sus títulos de la AMB, FIB, OMB y OIB en agosto, noqueando a Daniel Dubois en el noveno asalto.
Nótese que en la pelea con el ex campeón de la UFC, el británico no arriesgó su cinturón de campeón, aunque el combate a diez asaltos tenía categoría profesional.