El púgil sudafricano dijo esto en una entrevista concedida a SuperSport, en la que relató los detalles de la conversación con el estadounidense.
«Entiendo que quiera la revancha, para conseguir el apoyo del público, pero se me acercó en la jaula antes incluso de que me anunciaran como nuevo campeón y me dijo: ‘No, definitivamente me has ganado’. Te lo merecías, ganaste el combate, me venciste.«, dijo el nuevo campeón de la UFC. «Sabía que no había ganado esa pelea».
«Incluso después, cuando estábamos en la sala de reconocimiento médico, se me acercó y me dijo: ‘Eres un guerrero. No querría perder contra nadie más, te lo mereces'».
El combate por el título, que encabezó el evento UFC 297 celebrado en Toronto hace una semana, duró toda la distancia y terminó con una derrota por decisión dividida para el estadounidense. Poco después de la pelea, Strickland dijo que se consideraba el ganador y también retó a su oponente por una patada en la cabeza en el cuarto asalto que le dejó un grave corte encima del ojo y le obstruyó seriamente la visión.