«Sí, eso es lo que pedí, y definitivamente me apetece una pelea a cinco asaltos – rindo mejor en peleas a cinco asaltos», dijo el luchador estadounidense en una entrevista con James Lynch. «Puedo empezar a coger impulso en el tercer asalto, y sería estupendo coger el ritmo tan alto». Umar respiraba con dificultad en su último combate y sin duda mostró su vulnerabilidad, aunque hay que admitir que llevó la pelea a un ritmo bastante alto»
En cuanto a la fecha de la pelea, Sandhagen no querría luchar contra Nurmagomedov el 22 de junio en Riad, o el 3 de agosto en Abu Dhabi.
«No estoy seguro de que deba ir al otro lado del mundo a pelear. Le estoy dando una oportunidad, eso es lo que parece. Soy el tipo que le da la oportunidad de probarse a sí mismo y demostrar que merece pelear por el título a continuación, y no me gusta mucho la idea de cruzar medio mundo para que pueda tener ventaja»
El púgil estadounidense dijo anteriormente que espera enfrentarse al ruso el 29 de junio en el UFC 303 de Las Vegas.
Se suponía que la pelea entre Sandhagen y Nurmagomedov iba a encabezar el UFC on ESPN 50 en Nashville el pasado agosto, pero el ruso se lesionó y se retiró del combate, mientras que el luchador estadounidense derrotó a su compatriota Rob Font, que ganó por decisión unánime.
A principios de este mes, Umar Nurmagomedov reanudó con éxito su carrera después de más de un año de descanso, derrotando al debutante en la organización Bekzat Almakhan por decisión unánime para ascender al número diez de la clasificación de la división.