Rose Namajunas se considera una persona bastante privada y un poco introvertida. Cuando se le pidió que documentara su carrera y su vida, tuvo que superar muchas barreras personales.
La llamada llegó hace cinco años del director Marius Markevicius, quien quería saber más sobre ella después de verla reclamar el título de peso paja de UFC; también comparten herencia lituana. Namajunas se había acostumbrado a que las cámaras estuvieran frente a ella cuando era una luchadora destacada. Sin embargo, los documentales necesitarían un nivel de acceso diferente a su vida diaria.
«Estoy muy agradecido de que Marius haya sido tan paciente conmigo y persistente y perseverante durante todo el proceso», dijo Namajunas a MMA Fighting sobre la experiencia. “Porque estoy acostumbrado a las cámaras de UFC, y ellos están acostumbrados a otros peleadores, y los campamentos de pelea son muy intensos. Tienen que cubrir a muchos peleadores y eso no es algo difícil. No necesariamente siempre pueden profundizar en los temas.
«La forma en que funciona su mente, es como una obra de arte con la forma en que podía concentrarse en mi historia individual, y siento que todos estos otros luchadores tienen grandes historias. Fue una experiencia completamente diferente».
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Markevicius recibió elogios de la crítica por su documental de 2012 sobre el equipo olímpico de baloncesto de Lituania, El otro equipo de ensueño. Tenía claro que no iba a contar una historia sobre Namajunas o su carrera en el boxeo.
Namajunas fue una figura pública durante la mayor parte de su vida adulta. Ya hay muchas entrevistas que detallan su ascenso para convertirse en campeona de UFC. Para que el documental se separara, Markevicius sabía que tenía que averiguar más, cuestionando sus relaciones y su educación. Markevicius tuvo que ser honesto sobre sus altibajos.
«Creo que pudimos alcanzar un nivel más profundo que muchas películas y programas de televisión sobre luchadores de MMA», afirmó Markevicius. Fue una experiencia maravillosa.
«Hay mucho material sobre Rose, y la has estado cubriendo durante años, y ha hecho un montón de entrevistas y El último combatiente y eventos del tipo de la semana de la pelea. Para conocer mejor a Rose y entender su personalidad y cómo funciona, y descubrir qué hace que Rose sea tan humana».
Una gran parte de la película trata sobre la familia de Namajunas y su viaje para mudarse de Lituania a los EE. UU. después de que sus padres obtuvieran el estatus de refugiado. La película se centra en la pérdida de su padre, a quien le diagnosticaron esquizofrenia en una etapa temprana.
Namajunas también confronta la terrible verdad sobre el abuso sexual que sufrió cuando era niña, un tema que abordó en el pasado pero nunca quiso discutir ningún detalle específico.
Según Namajunas, abordar su trauma pasado en el documental no se trataba necesariamente de desahogarse, sino de ayudar a otros a darse cuenta de que no están solos.
» Estoy quieto [confronting those demons], y todavía hay mucho que aprender de mis raíces», dijo Namajunas. «Sé que puede ayudar a otras personas. Este es un fenómeno mucho más extendido de lo que la mayoría de la gente cree.
» Si puedo ayudar a un niño o adulto que está lidiando con problemas similares, hace que mi vida valga la pena. Puedes ser perdonado. Puedes pasar de las cosas y puedes convertir una tragedia en algo hermoso y hacer algo positivo con cualquiera de nuestro sufrimiento».
Namajunas admite que filmar esas partes del documental fue particularmente difícil. Pero también fue una experiencia catártica y terapéutica en cierto modo.
«Es alentador que seas honesto», afirmó. «Obviamente, no quiero ser suave todo el tiempo, y hay un momento para ser duro, pero está bien mostrar emociones y ser uno mismo».
Por supuesto, el documental también trata muchos aspectos diferentes de la carrera de lucha de Namajunas, incluidas sus carreras por el campeonato y los difíciles contratiempos en el camino. Markevicius afirmó que su objetivo era presentar una historia completa, de principio a fin. Namajunas tuvo que permitirle el acceso a todos los aspectos de su vida, así como a las vidas y relaciones que tiene con su familia.
«Es algo difícil y algo delicado», dijo. «Trato de darle al tema, en este caso a Rose, el foro para contar su historia. Ha habido entrevistas a lo largo de los años. Se discutieron algunos temas, pero Rose nunca llegó a contar su historia completa».
«Quería brindarle un entorno seguro que le permitiera ser ella misma. Aunque es difícil, con suerte, los aspectos terapéuticos están ahí y, como dijo Rose, hablan con otras personas que han experimentado abuso u otros temas difíciles.
El producto final, Thugrose,, debutó en el Festival de Cine de Austin. Estará disponible en UFC Fight Pass en noviembre. 9.
Namajunas espera que cualquiera que vea la película se sienta inspirado por su historia.
«Espero que la gente se lleve que tus palabras son muy importantes», afirmó. Las palabras tienen poder y pueden hacer o deshacer cualquier situación. Siempre que esté dentro de la voluntad de Dios y que vivas correctamente, tu objetivo es ser el mejor.
«Incluso si tienes que pasar por algunas partes bajas, siempre hay una luz al final del túnel. Siempre hay algo que se puede hacer con casi cualquier cosa».
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