La organización de la pelea fue anunciada oficialmente por representantes de la UFC.
Robert Whittaker, de 31 años, retomó su carrera en septiembre con una victoria por decisión unánime sobre Marvin Vettori. Siete meses antes, el australiano hizo un intento fallido de quitarle el título a Israel Adesanya, quien perdió por decisión unánime después de cinco rondas.
Paulo Costa, de 31 años, peleó por última vez en agosto, derrotando al ex campeón de división Luke Rockhold por decisión unánime. Previo a eso, el peleador brasileño sufrió dos derrotas seguidas, perdiendo por nocaut técnico ante Israel Adesanya, y perdiendo por decisión ante Marvin Vettori, y antes de la pelea contra el italiano, no pudo hacer frente a la carrera de peso y la pelea se demoró. lugar en la categoría de peso semipesado.
Actualmente, Robert Whittaker y Paulo Costa ocupan la primera y sexta línea en el ranking de peso mediano de UFC, respectivamente.