Robert Whittaker demostró una vez más por qué es el mejor contendiente en la división de peso mediano con una actuación magistral que lo vio derrotar a Marvin Vettori en el evento principal de UFC París.
Luego de una cerrada ronda de apertura, Whittaker simplemente se hizo cargo con un devastador juego de golpes que probablemente hubiera terminado con cualquier otra persona que estuviera en la jaula con él el sábado, pero Vettori mostró una increíble durabilidad para sobrevivir hasta el cuerno final. Cuando terminó, Whittaker claramente había asegurado la victoria con los jueces calificando la pelea 30-27, 30-27 y 29-28 a su favor.
«Estoy entusiasmado con eso», dijo Whittaker sobre su actuación. «Todo el respeto a Vettori. No se fue. Lo estaba lastimando. Confía en mí, golpeé bastante fuerte y le doy crédito».
Con Vettori actuando como el agresor para comenzar, Whittaker estaba jugando al contraataque, lo que condujo a una dura mano derecha que conectó al mentón del ex retador al título. Vettori trató de ubicar su rango usando un suave recto de izquierda, pero Whittaker pudo escapar rápidamente antes de que se hicieran más disparos.
En una ronda de apertura cerrada como una navaja, Vettori cerró con una rodilla en el momento oportuno que tomó a Whittaker con la guardia baja justo cuando sonaba la bocina.
Whittaker regresó directamente a él para comenzar el segundo cuando conectó con otra mano derecha punzante seguida de otra combinación que aparentemente tomó a Vettori con la guardia baja. La clave de Whittaker fue aumentar su rendimiento, lo que le permitió atrapar a Vettori con más frecuencia.
Las fintas de Whittaker dieron sus frutos cuando Vettori mordió el anzuelo, antes de desatar poderosos golpes y patadas en la cabeza a la velocidad del rayo.
Al darse cuenta de que el impulso de Whittaker estaba aumentando, Vettori intentó avanzar para cortar la jaula. Pero no pudo mantener al excampeón frente a los suyos. Whittaker mostró una gran velocidad cuando soltó poderosos golpes directos, seguidos de una patada en la cabeza que golpeó a Vettori en el cráneo.
De alguna manera, Vettori siguió comiendo los golpes, pero estaba absorbiendo mucho castigo en los pies mientras Whittaker realmente se estaba poniendo en ritmo con su confianza en aumento. Whittaker logró un derribo en el último asalto solo para agregar brillo a su actuación.
La victoria mantiene a Whittaker en la cima de la división y ahora seguirá muy de cerca la próxima pelea por el título entre Israel Adesanya y Alex Pereira, que encabezará UFC 281 en noviembre.
«Incluyendo al campeón, soy el hombre más peligroso de la división», declaró Whittaker. «Hago que la gente odie pelear. Ese primer lugar es por lo que me esfuerzo. Siempre estaré ahí».
esperando.
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