Merab Dvalishvili podría ser el contendiente número uno en la división de peso gallo, pero una victoria sobre José Aldo en UFC 278 no cambiará su postura cuando se trata de un posible enfrentamiento con su amigo y compañero de equipo Aljamain Sterling.
En una actuación profesional, Dvalishvili persiguió constantemente a Aldo, buscando derribos y ejerciendo presión durante tres rondas para asegurar una victoria por decisión unánime. Las tarjetas de puntuación finales marcaron 30-27, 29-28 y 29-28, todas para Dvalishvili, que ahora ha obtenido ocho victorias seguidas.
Posteriormente, se le preguntó a Dvalishvili sobre su posición en la división en la que potencialmente podría exigir una oportunidad por el título en las 135 libras, donde Sterling reina como campeón.
«Mi hermano Aljamain Sterling es un hombre increíble. Él es la razón por la que estoy aquí», afirmó Dvalishvili. Él me hizo la persona que soy hoy. Aljo me ha dado un [eight] racha de lucha. En este momento, estoy viviendo el sueño. Por favor, no me hagas más esta pregunta, no estamos peleando entre nosotros».
Antes de su declaración, Dvalishvili primero tuvo que superar a Aldo en lo que se desarrolló como una agotadora batalla de tres asaltos.
Enfrentándose a un luchador de clase mundial, Aldo fue inteligente para mantener su distancia hasta que Dvalishvili finalmente mostró su mano al sumergirse para agarrar una pierna y buscar un derribo. Aldo mostró un gran equilibrio mientras se mantenía erguido antes de escaparse del agarre de Dvalishvili para reiniciar la pelea en el centro de la jaula.
Dvalishvili continuó forcejeando e intentó otro derribo. Sin embargo, luego descorchó un golpe de izquierda que golpeó a Aldo. Disparó un tiro rígido en la espalda.
Cuando Aldo finalmente desató sus combinaciones, estaba conectando con poder y precisión cuando Dvalishvili entró en el bolsillo para enfrentarlo golpe por golpe. Eventualmente, Dvalishvili volvió a su lucha mientras continuaba buscando los derribos, pero Aldo se encogió de hombros continuamente a pesar de los numerosos intentos.
Aldo intentaba iniciar golpes cada vez que podía, pero Dvalishvili actuaba como un perro sin hueso. Siguió empujando hacia adelante y empujando a Dvalishvili contra la jaula para poner fin a la pelea.
Aunque Dvalishvili no había anotado ningún derribo antes de la tercera ronda, Aldo no pudo mantenerse al día con su presión implacable y su ética de trabajo constante. Aunque Dvalishvili no estaba haciendo mucho daño, el georgiano seguía acechando a Aldo alrededor de la jaula. El ex campeón de peso pluma quedó atrapado en el cemento.
Esa fue la historia de la pelea cuando Dvalishvili aseguró la victoria mientras rendía homenaje a Aldo después de que sonara la bocina final.
«Esto es una pesadilla», afirmó Dvalishvili. no lo creo Es Jose Aldo pero fue otra pelea. Este es nuestro trabajo. Es nuestro trabajo asegurarnos de que estamos haciendo lo mejor que podemos. Tengo que hacer todo por la victoria. Tengo mucho respeto por José Aldo».
