Francamente, todavía no tiene sentido.

Regrese a enero de 2022 y Alex Pereira ni siquiera estaba en la imagen. Un contendiente solo en el sentido más caprichoso, no solo el terror brasileño no estaba clasificado, sino que solo había ganado dos peleas de MMA desde 2017. Su repisa de chimenea de MMA tiene el cuero cabelludo más llamativo. Andreas Michailidis, una figura de madera que el 99. 9 por ciento de los fanáticos de las peleas ni siquiera pudo elegir entre una alineación de dos personas. Sus hazañas en kickboxing y triunfos pasados ​​sobre Israel Adesanya hicieron de Pereira un espectáculo secundario divertido para agregar a la mezcla de peso mediano de UFC, sin duda, pero a los 34 años, con una década de kilometraje en el ring ya en su cuentakilómetros y una legión de nuevas habilidades. ostensiblemente todavía para que él aprendiera, ¿cuál era realmente el mejor de los casos?

Es poco probable que Pereira pueda llegar a la cima de la clasificación y ganar el partido de sus sueños contra Adesanya en un solo año.

¡¿Derecha?!

En verdad, este es un ejemplo histórico. Todos los ganadores anteriores del premio Peleador del año de MMA Fighting comenzaron su campaña como jugadores principales. Daniel Cormier (2018) y Kamaru Usman (2021) ya fueron campeones de UFC. Max Holloway (2017) ya ostentaba un cinturón interino. Deiveson Figueiredo (2020) y Adesanya (2019) ya habían entrado en la contienda por el título. ¿Pero Pereira? Empezó el año peleando con Bruno Silva, por Dios. Ahora es el hombre con menos experiencia en MMA desde Brock Lesnar para sostener una correa de UFC. Entonces, sí, si hay alguien que más definió el viaje al revés que fue MMA en 2022, fue el monstruo multideportivo que logró lo improbable en todo momento.

Solo a través de una mezcla de magia de emparejamiento y salvajismo de pie podríamos haber llegado aquí. Los emparejadores de UFC tuvieron mucho que ver con «Poatan» y el brutal nocaut de Sean Strickland duró dos minutos. Este fue el atajo que necesitaban para crear una historia única. Pereira, después de todo, era el hombre del saco. Pereira fue quien desterró a Adesanya del kickboxing. Una vez que su serie cayó a 2-0 a favor de Pereira, Adesanya abandonó el deporte por completo y, en cambio, saltó al estrellato en MMA, un campeón dominante, el segundo peso mediano más condecorado en la historia de UFC. Eclipsó a Pereira, su fama superó las 100 veces del brasileño. Se suponía que UFC 281 sería su culminación.

Venganza. Su hombre del saco es asesinado de una vez por todas.

¡Pero los dioses de la sangre! Tenían otras ideas.

En las tres peleas ganó Adesanya. Probablemente debería haber ganado una decisión en su primera reunión. En la segunda ronda, fue un regreso de Ave María. ¿Y el tercero? Bueno, UFC 281 también podría haber sido un guión de Hollywood en tiempo real. El furioso rally de Pereira en los minutos finales consolidó una de las rivalidades cruzadas más singulares en la historia de los deportes de combate: aquí estaba un hombre que persiguió a un récord histórico en dos deportes diferentes y salió victorioso cada vez. Poético. Todavía me sorprende que no haya pasado un mes desde su creación.

Este año hubo muchos premios que suscitaron interesantes debates. Pero no este. En un año donde lo extraño y lo extraordinario llegaban con regularidad, nunca hubo dudas.

Alex Pereira es el Peleador del Año 2022 de MMA Fighting.

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2. ALEXANDER VOLKANOVSKI

¿Convertirse en el peleador libra por libra número 1 del mundo? Controlar.

¿Acumular otro par de defensas del título? Controlar.

¿Lanzar a tu mayor rival al espejo retrovisor para siempre? Verifique, verifique, verifique.

Ah, es una buena vida para el rey preeminente de MMA.

Si bien los últimos 12 meses pueden haber sido un año de caos para otras divisiones, 2022 solo sirvió para reforzar lo que muchos sabían que era cierto en la tierra de las 145 libras: cuando se trata de los pesos pluma, está Alexander Volkanovski y luego están todos los demás. .

El campeón de 34 años ahora tiene marca de 12-0 en el UFC después de sus defensas consecutivas del título sobre Chan Sung Jung y Max Holloway, la primera de las cuales fue un frío recordatorio de la eficiencia tipo Terminator de Volkanovski, y la segunda de lo cual silenció cualquier duda persistente sobre el peso pluma No. 1 de esta era. Volkanovski ahora tiene marca de 3-0 contra Holloway y parece que «The Great» sigue mejorando cada vez. Esa debería ser una propuesta aterradora, no solo para la próxima clase de contendientes en las 145 libras, comenzando con Yair Rodríguez y Josh Emmett, quienes luchan por el título interino en UFC 284, sino también para cualquiera que esté vagamente situado alrededor de la órbita del campeón. .

Volkanovski no quiere estar satisfecho con un cinturón.

Al igual que los campeones de peso pluma del pasado antes que él, Volkanovski ahora sueña un poco más y tiene el título de las 155 libras directamente en la mira.

¿Se parecerá más el intento de febrero de hacer historia a la coronación de Conor McGregor, o al intento fallido de Holloway? El próximo hombre en esta lista puede tener algo que decir al respecto.

3. ISLAM MAJACHEV

Intentaron advertirnos.

Khabib Nurmagomedov. Javier Méndez. Daniel Cormier. Durante años, todos intentaron advertirnos. Esos chicos AKA juraron arriba y abajo: ¿La segunda dinastía Daguestán? era inevitable

Sí, Islam Makhachev fue aclamado como el futuro de la división de peso ligero desde el momento en que pisó por primera vez el octágono de UFC. Es el último hombre que queda. El peso ligero más grande de todos los tiempos, el heredero aparente. El único heredero del Plan del Padre. Todos los que lo habían prometido tenían razón. Incluso los creyentes más fervientes no podrían haber predicho la velocidad a la que sucedería esto.

Porque la era de Makhachev llegó exactamente de la misma manera que la de Nurmagomedov. Considere esto: Charles Oliveira conectó más golpes significativos en UFC 280 que cualquier otra persona en Makhachev durante los últimos siete años en el UFC, y eso suena impresionante hasta que se da cuenta de que la cuenta récord de Oliveira fue de solo 19. Así de dominante , qué aterrador, qué descabellada fue la carrera de Makhachev hacia el cinturón.

El peso ligero es una división de volatilidad como pocas, hasta el punto en que tres defensas del título siguen siendo el récord de UFC. ¿Alguien se sorprenderá si Makhachev cruza ese puente con facilidad? Ya es más que un favorito de 3 a 1 en UFC 284 sobre el peleador No. 1 libra por libra en el deporte (y el peleador No. 2 en esta lista), maldito territorio enemigo.

Daguestán puede haber perdido su primer título. Pero con Makhachev con solo 31 años y aparentemente en su mejor momento, el segundo bien puede compensar el tiempo perdido.

4. ZHANG WEILI

Sin duda, 2021 fue el peor año en la carrera del primer campeón chino de UFC. Las derrotas consecutivas de Zhang Weili ante Rose Namajunas, la primera cortesía de un brutal nocaut en 78 segundos, la segunda después de una guerra de cinco asaltos, marcaron el final rápido de un reinado que muchos pensaron que podría llegar a definir el 115- discusión de libra. Weili nunca había perdido el cinturón y no había probado la derrota en su debut profesional.

Pero si 2021 fue el punto más bajo para la potencia de 33 años de China, los últimos 12 meses fueron justo lo que recetó el médico.

De la peor campaña de su carrera a la mejor, Weili se restableció en 2022 como una de las fuerzas más dominantes en las artes marciales mixtas femeninas. Su nocaut con el puño giratorio que retiró Joanna Jedrzejczyk sigue siendo uno de los momentos más brutales de un año brutal, un punto culminante espeluznante para una rivalidad que contó con la Pelea del año de 2020 (también conocida como una de las mejores peleas de todos los tiempos). A partir de entonces, nunca hubo ninguna duda.

Para cuando Weili entró en UFC 281 como un abrumador favorito de apuestas sobre un campeón sentado, era una conclusión inevitable que el cinturón regresara a casa en China, pero de alguna manera la pelea de seis minutos de Weili sobre Carla Esparza aún superó las expectativas. Demonios, esta es la misma mujer que cargó a Francis Ngannou sobre su hombro como un niño pequeño. ¿Es realmente una sorpresa cuando derriba a un dos veces campeón tan fácilmente como un paseo casual de domingo?

En ninguna parte del UFC la dinámica de piedra, papel o tijera se siente más fuerte que en el peso paja. Pero si alguien va a poner fin a ese ciclo, podría ser Zhang Weili.

5. LEÓN EDWARDS

*Si Leon Edwards hubiera peleado varias veces este año, es muy posible que este premio se hubiera perdido. Aún así, es bastante revelador que el orgullo de la única actuación de Birmingham de 2022 fue suficiente para colocarlo en esta lista: una sorpresa sísmica, que altera la historia, de la nada sobre uno de los mejores peleadores libra por libra en el deporte. Incluso las películas no podrían haber escrito un giro más dramático que el Hail Mary de última oportunidad que derribó a Kamaru Usman y transformó a un peso welter con poca suerte en uno de los campeones de UFC más inspiradores en años.

¿Quizás esta era la única forma en que podría haber sucedido? Considere quién era Edwards antes de UFC 278. Era el Milton Waddams de la división de las 170 libras. La ocurrencia tardía. La frase final. Este es el remate. Edwards, un blanco de la broma del que a menudo se abusa y que tuvo que acumular una racha invicta de 10 peleas para siquiera comenzar a oler la conversación, caminó por un camino Sysphyian, ridiculizado y descartado por la élite de MMA, un contendiente con cero caché e incluso menos respeto. pasado una y otra vez por recauchutados y nombres más sexys.

Sin embargo, al final, fue el campeón cuya confianza en sí mismo nunca flaqueó. Creía que podía superar cualquier probabilidad que estuviera en su contra. Con 56 segundos restantes en el reloj y la derrota mirándolo directamente a los ojos, «Rocky» reunió su fuerza para una última posición, eliminando la frustración de toda una carrera al derrocar al actual Peleador del Año 2021 y empujar un «1» en Usman. carrera récord de 15-1 en UFC. Leon Edwards es ahora la división de peso welter. Tal vez siempre lo hizo y simplemente no nos dimos cuenta.

Aún así, queda una pregunta: ¿Fue una casualidad, o es más de la misma vieja falta de respeto?

La respuesta está en una pelea de goma que seguramente será una de las peleas más importantes de 2023.

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Así es como se desarrolló la votación para el Peleador del año 2022 de MMA Fighting.

MENCIONES HONORÍFICAS

• aljamain esterlina
• larisa pacheco
• serguéi pavlovich
• johnny eblen
• dibujó dóber
• Brendan Loughnane

Fuente: https://www.mmafighting.com/2022/12/26/23517410/mma-fightings-2022-fighter-of-the-year-alex-pereira?rand=96749