Olivier Aubin-Mercier aún no ha perdido dentro de la jaula de la PFL. Ahora está llegando al puesto número 1.
Si no fuera por la lesión que le impidió jugar en 2021, Aubin-Mercier, podría tener un título de liga en su vitrina de trofeos, así como un millón de dólares extra en sus cuentas bancarias. En cambio, le tomó la mayor parte de dos años encontrarse en una pelea final de la PFL. Stevie Ray será su oponente por el título de peso ligero el viernes en el PFL Champion 2022 en la ciudad de Nueva York.
Aubin-Mercier ganó dos peleas en su campaña inaugural de la PFL, pero solo una fue parte de la temporada regular, por lo que terminó siendo inelegible para la postemporada (su segunda pelea fue una pelea fuera del torneo). Para asegurar su lugar en la final, necesitaba derrotar al dos veces campeón de liga Natan Schulte y al campeón de 2021 Raush Manfio. Este era un objetivo que el veterano francocanadiense había previsto cuando se unió a la PFL.
«Realmente creía que ganaría el torneo el año pasado justo antes de lastimarme la rodilla», compartió Aubin-Mercier con MMA Fighting. Fue difícil este año y parecía que tendría el camino más difícil para ganar el torneo. Pero yo sabía que iba a tener éxito. Sabía que era el mejor del torneo. Fue decepcionante que no gané el torneo el año pasado, pero es lo que es».
Aubin-Mercier agradeció la oportunidad de jugar un calendario de liga completo, pero estaba confundido acerca de cómo se organizaban los partidos de la temporada regular. En lugar de recompensar a los ganadores de la primera serie de partidos con un oponente más fácil (sobre el papel, de todos modos), la liga optó por emparejar a sus luchadores más fuertes que venían de ganar entre sí en la segunda serie de partidos.
Eso significó que después de que Aubin-Mercier asintió con la cabeza por encima de Schulte, se alineó contra Manfio y luego tuvo que enfrentarse a Alexander Martínez en las semifinales. Ray, por otro lado, perdió ante Martínez antes de vencer a Anthony Pettis dos veces para llegar a la final.
«Estaba un poco loco con los enfrentamientos, para ser 100% honesto», declaró Aubin-Mercie. «Tuve la pelea más difícil y todos los demás tuvieron una pelea fácil (risas). Manfio y yo, Alex y yo, Natan. Pensé que yo era el más difícil. En mi primera pelea, Schulte me ganó dos veces. En la segunda pelea, fui derrotado por el campeón del año pasado. Sin embargo, otros miembros de la división [opponents coming off losses.]. Creo que esto es injusto.
«Creo que tuve el camino más difícil».
Fue el camino más difícil».
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Dicho esto, Aubin-Mercier no tiene mala voluntad contra Ray, un excompañero de entrenamiento en Tristar en la década de 2010 cuando ambos competían en la división de peso ligero de UFC.
En realidad, fue a Aubin-Mercier a quien Ray se acercó para pedirle consejo al tomar la decisión de firmar con el PFL, una idea que Aubin-Mercier apoyó. Ahora Aubin-Mercier está completamente enfocado en superar a su antiguo aliado de Tristar, independientemente del camino que hayan recorrido hasta la pelea del viernes.
«Stevie Ray hizo lo que tenía que hacer», dijo Aubin-Mercier. «No se trata de Stevie Ray, pero la verdad es que vencí a tres muchachos para llegar allí y él venció a uno para llegar allí. Fue el camino más difícil que he tomado. Ahora eso no significa nada. No significa nada». No importa lo que signifique en la final. No importa qué porcentaje».
Tengo que estar ahí
Aubin Mercier generalmente se presenta como un cliente tranquilo con un sentido del humor irónico y divertido. Sin embargo, su frustración con el emparejamiento de la PFL no fue lo único que lo hizo sentir frustrado.
Antes de su pelea con Martínez, quien también tiene raíces canadienses, la liga consideró oportuno filmar una breve promoción con los semifinalistas en la que adoptaron un enfoque genial para construir su pelea. Aunque Aubin-Mercier disfrutó de la idea, lamenta haber podido criticar a los miembros de su tripulación cuando se volvió demasiado.
«La gente de la PFL estaba emocionada y dijo: ‘Es una gran idea'», afirmó Aubin-Mercier. «Le respondí: ‘Sí, creo que es una gran idea'», dijo Aubin-Mercier. En algún momento nos decían, ‘¿Puedes decirle, ‘Tienes grandes derribos?’ ¿Puedes decirle: ‘¿Tienes un gran ejercicio cardiovascular?’. Yo estaba como, ‘¡Eso es todo, eso es todo, chicos! Sabemos que vamos a estar peleando entre nosotros. Se acabó, se acabó. No me importa decirle lo hermoso que es, sino decirle que tiene un cardio excelente.
«Recuerdo que todos en PFL dijeron: ‘Oh, mierda…’ Oh no, ¿qué hemos hecho?’ El video fue realmente genial, pero en algún momento, después de 15 minutos de decirle a Alex que se veía genial, dije: ‘Tenemos que pelear en dos días. Ya no tengo ganas de hacerlo’. Me disculpé al día siguiente con el equipo de PFL, pero dijeron: ‘Oh, no, creo que nos equivocamos'».
Con Rory MacDonald retirándose recientemente, Aubin-Mercier podría ser la mejor arma de Canadá si gana el viernes. Una victoria en el torneo de la PFL lo convertiría en un veterano más respetado en la escena de MMA de Canadá.
(Cabe señalar que Aubin-Mercier no se comprometió a usar nada del premio de $1 millón de la PFL para impulsar la escena regional, y bromeó diciendo que probablemente vaya al casino más cercano y lo apueste todo al negro).
Gane o pierda, tiene algunos consejos directos para aquellos que buscan ser el próximo «GSP» o el próximo «OAM».
«Primero, no lo hagas», dijo Aubin-Mercier. «No pelees. Es inútil. En segundo lugar, debes tener cuidado. Los promotores pueden decirles mucho a los atletas, y es por eso que la primera regla en las peleas es «No confíes en ningún promotor». Asegúrate de tener buenos campamentos. Esto no significa necesariamente que recomiendo Tristar, sin embargo, puedes tener un gran entrenador y sentirte a gusto con él.
“Y hay que ser humilde también. No es justo ir al gimnasio pensando que eres un campeón. Hay que ser humilde, hay que aprender, hay que ayudarse unos a otros, hay que ser justo y Si tengo un consejo para los promotores es que también deben ser justos».
Fuente: https://www.mmafighting.com/2022/11/25/23478185/olivier-aubin-mercier-poised-claim-pfl-title-after-knocking-off-past-champions-hardest-path-finals? rand=96749
