Un altercado entre Khamzat Chimaev y Kevin Holland provocó un tumulto detrás del escenario que finalmente llevó a la cancelación de la conferencia de prensa previa a la pelea de UFC 279 el jueves.
Eso es según el presidente de UFC, Dana White, quien dijo que el primer incidente entre Chimaev y Holland generó problemas que solo se intensificaron cuando subió al escenario en el MGM Grand Garden Arena, Las Vegas.
Múltiples testigos afirman que Chimaev comenzó la pelea cuando pateó a Holland en el backstage. El incidente que supuestamente lanzó Chimaev fue lo que condujo a un problema mayor ya que la seguridad trató de controlar todo. Las personas que hablaron con MMA Fighting sobre el incidente pidieron permanecer en el anonimato porque no estaban autorizadas a hablar en público.
«Sí [it was Khamzat Chimaev and Kevin Holland that started it]», dijo White a los periodistas detrás del escenario. Habían muchas cosas sucediendo simultáneamente. Habían muchas cosas sucediendo simultáneamente. Muchas cosas estaban sucediendo a la vez».
Chimaev había estado intercambiando insultos con Holland en entrevistas y en las redes sociales durante la semana previa a UFC 279. Según los informes, se involucraron en un altercado cercano en UFC Vegas 21 en 2021.
«Así que había seguridad allí, no había seguridad allí», continuó White. White continuó: «No había seguridad allí porque todos estaban lidiando con lo otro. Una vez que comenzó a estallar, fue solo una escalada».
White culpó a la falta de seguridad junto con la abrumadora cantidad de personas detrás del escenario que llevó a que la situación se saliera de control. Tiki Ghosn, ex peleador de UFC y ahora entrenador de atletas, ayudó a calmar la situación interponiéndose entre los equipos en guerra.
«Sin Tiki hubiéramos estado en serios problemas», afirmó White. Tiki tomó dos botellas de agua para el equipo y ahora ni siquiera es parte del equipo. Tiki sostuvo algunas botellas de agua en su cabeza e hizo algunas bofetadas y patadas. Gracias Tiki».
Múltiples fuentes confirmaron que Holland, junto a Daniel Rodríguez, subió al podio para iniciar la rueda de prensa. Sin embargo, estalló un segundo incidente que involucró a Chimaev y Díaz, así como a sus respectivos equipos.
No está claro si estallaron peleas adicionales, pero se arrojaron botellas de agua entre los campamentos de Chimaev y Díaz, según las fuentes, lo cual fue al menos parte de la razón por la que White finalmente decidió cancelar la conferencia de prensa antes de que las cosas se salieran de control.
«Si eres consciente de que puede haber hombres que no se llevan bien entre sí, asegúrate de que tengan su propio espacio y tengan seguridad». dijo el blanco. «Sabes cómo son Nate y Khamzat, podrían tener algunas palabras y tenemos suficiente gente aquí para lidiar con eso.
«No teníamos suficientes personas para permitir que todos pelearan. Cuando todos comienzan a pelear y había más que solo peleas con las que estaba lidiando la seguridad. No estábamos preparados».
White dijo que se intensificará la seguridad para permitir futuras conferencias de prensa y también que abordará cuestiones como el límite en la cantidad de luchadores que pueden asistir a eventos como este.
Finalmente, White declaró que nadie resultó herido durante el tumulto y que las peleas avanzarían según lo programado el sábado por la noche. Agregó que no planeaba imponer ningún castigo a los luchadores involucrados en los diversos altercados, pero que quería evitar que algo así volviera a suceder.
«Esto es lo que hacemos», dijo White. Esto es lo que hacemos. Este es el negocio de la lucha. Estas cosas pasan.»
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