«Ahora he emitido mi desafío: he nombrado con quién quiero pelear», dijo Neal a MMA News. “Si no obtengo la pelea de Gilbert y Shavkat sigue libre, entonces sí, lo haré. Pero hasta ahora, no estoy muy interesado en él. Más bien, es molesto porque no he hablado con él en absoluto y estoy tratando de conseguir una pelea interesante para mí, y él me desafía, tratando de pasarse de la raya.
Al mismo tiempo, Neil dejó en claro que no le teme al duelo con el peleador kazajo, quien sigue invicto en su carrera profesional y tiene cuatro victorias tempranas en UFC.
“Lo vi pelear contra Magny, lo vi vencer a Carlton Harris. Sí, es un tipo duro: grande, alto y fuerte. Tiene un golpe decente y una buena pelea, por lo que será una pelea interesante, pero el cardio será crucial en nuestra pelea. Marcaré un ritmo que él no pueda manejar y podré detener todos sus derribos. Yo dictaré el curso de la pelea».
Actualmente, Jeff Neil y Shavkat Rakhmonov ocupan el octavo y undécimo lugar en la división de peso welter de UFC, respectivamente.