Al mismo tiempo, el ruso espera que el estadounidense le arrebate el cinturón de campeón al británico y se convierta en su rival.
«Espero que Covington gane, porque no sé qué dirá Leon sobre la pelea conmigo», dijo Makhachev a ESPN. «Nunca he escuchado a Leon decir que quiere esta pelea. Pero Colby la quiere. Por eso quiero que gane, así podremos enfrentarnos. Va a ser una pelea muy buena. Tiene una gran lucha libre, por lo que será una pelea estadounidense contra una pelea daguestaní. Es un buen luchador, con una lucha decente y una gran condición física, pero yo seré capaz de detener su lucha y asestaré muchos buenos golpes».
«No sé cuáles son los planes de la UFC, pero mi sueño es luchar por un segundo cinturón de campeón. Por supuesto, tengo contrato con la UFC y haré lo que me digan, no hay problema. Pero realmente creo que puedo vencer al ganador del combate Edwards-Covington. Me fijo en sus habilidades y en lo que tienen como campeones, y yo conozco mis habilidades. Va a ser un buen combate. No digo que vaya a ganarles con facilidad. Será un combate duro contra un tipo grande. Pero creo que puedo acabar con cualquiera de ellos».
Aunque el luchador ruso está dispuesto a seguir el plan de la UFC, espera que la organización tenga en cuenta el hecho de que su anterior defensa del título fue contra Alex Volkanovski, que ascendió desde la división de peso pluma.
«Le di una oportunidad a un tipo, así que deberían darme la misma oportunidad a mí. Le di una oportunidad a un tipo de otra división que vino a mi peso, intentó quitarme el cinturón y perdió. Yo también quiero tener mi oportunidad».
Como recordatorio, la pelea entre Islam Makhachev y Charles Oliveira encabezará el UFC 294 el 21 de octubre en Abu Dhabi, mientras que Leon Edwards y Colby Covington encabezarán el UFC 296 en Las Vegas el 16 de diciembre.