«No estoy pensando en poner fin a mi carrera porque todavía tengo cosas que hacer», dijo el ruso en otra edición del podcast WEIGHING IN. «Quiero ganar un segundo cinturón, defenderlo y luego defender mi título de peso ligero una vez más».
«Todavía me siento bien. En cuanto sienta que he perdido algo y que ya no soy lo que era, pensaré en la retirada, pero de momento sigo siendo joven, sigo teniendo hambre y sigo queriendo ser el número uno.»
En octubre de 2022, Islam Makhachev ganó el cinturón vacante de campeón de peso ligero de la UFC al acabar con Charles Oliveira con un estrangulamiento de brazo-triángulo en el segundo asalto antes de defender el título dos veces contra Alexander Volkanovski, ganando por decisión unánime en la primera pelea y noqueando al australiano en la revancha.
El luchador ruso hará su tercera defensa del título el 1 de junio en el UFC 302 de Newark contra el estadounidense Dustin Puryear, cuarto clasificado en la división de peso ligero.