“Creo que Oliveira ganará”, dijo el luchador ruso en una entrevista con ESPN. “En la última pelea con Poirier, demostró que había mejorado significativamente su lucha: aprendió a transferir a sus oponentes al suelo y terminarlos allí. Gaethje siempre ha tenido problemas sobre el terreno, así que creo que Oliveira lo acabará. Será una muy buena pelea, pero incluso si Gaethje logra sobrevivir dos asaltos, Oliveira lo terminará en el tercero.
Al mismo tiempo, Makhachev confía en que el actual campeón de división no representa una amenaza para él.
“Oliveira ha mejorado en golpeo, pero en lucha libre y grappling no está a mi nivel. He visto muchas de sus peleas y sé que su agarre no es peligroso para mí».
En cuanto a Benil Dariush, el ruso no cree que se convierta en su próximo oponente, ya que nadie sabe el momento del regreso del peleador lesionado al octágono.
“Benil está lesionado y nadie sabe cuándo volverá. Necesito un par de meses para recuperarme y comenzar a prepararme para la próxima pelea. No puedo esperar un año entero para eso. Tomaré el título y luego pelearé con él, no hay problema. Voy a hacer tres o cuatro defensas y luego subiré al peso welter».
Makhachev también confirmó que pelearía por el cinturón del campeonato en octubre de este año en UFC 281 en Abu Dhabi.
“Sí, quiero pelear allí porque Abu Dhabi está abierto y todos mis fanáticos pueden volar allí y apoyarme. Es muy difícil para los rusos llegar a los Estados Unidos; este es un problema para mis amigos y mi familia. Por eso sueño con llevarme el cinturón del campeonato en Abu Dabi».