En particular, Sportskeeda afirma que el contrato del actual campeón de UFC con la organización expiró a principios de este año. Francis Ngannou peleó por última vez bajo el acuerdo actual con la liga en enero del año pasado, unificando con éxito los títulos interino y actual de UFC en una pelea de cinco asaltos con su ex compañero de entrenamiento Cyril Gan, sin embargo, el contrato se extendió automáticamente por un año, ya que el camerunés poseía el cinturón del campeonato.
Ngannou ha pasado este año rehabilitándose de una cirugía de rodilla y negociaciones con UFC, que aparentemente se estancaron, aunque hace apenas un mes, el presidente de UFC, Dana White, declaró textualmente que «nos estamos moviendo con Francis en la dirección correcta y estamos cerca de llegar a un acuerdo». . Según el plan de la organización, se suponía que Francis Ngannou regresaría al octágono el 4 de marzo en UFC 285 en Las Vegas y defendería su título contra Jon Jones.
Anteriormente, el campeón de la UFC dijo que no estaba satisfecho con la tarifa base de quinientos mil dólares y la falta de oportunidades para pelear en el boxeo profesional.